Caza furtiva: qué es y por qué ocurre

La caza furtiva de animales es un tema grave que afecta a numerosos países en África, América del Sur y Asia. Los cazadores furtivos se dedican a matar animales para obtener partes de su cuerpo que se venden a precios muy altos en el mercado negro. Este tipo de actividad, que suele estar relacionada con el crimen organizado, tiene un impacto devastador en la biodiversidad y pone en peligro la supervivencia de muchas especies animales en peligro de extinción.

• ¿Qué es la caza furtiva?
  • ¿Caza o furtivismo?
• ¿Cuáles son las razones de la caza furtiva comercial?
  • ¿Cuál es la influencia de la caza furtiva en las poblaciones indígenas?
• ¿Cuáles son los impactos de la caza furtiva?
• ¿Cuáles son los peligros de la caza furtiva?
  • ¿Qué medidas existen?
• ¿Por qué es tan difícil prevenir la caza furtiva?
  • ¿Qué puedes hacer para prevenir la caza furtiva?

¿Qué es la caza furtiva?

El término «caza furtiva» se utiliza para referirse a la práctica de cazar animales de forma ilegal. Es importante distinguir entre la caza legítima realizada por la población local para su propio consumo y la caza furtiva comercial, que a menudo implica el uso de armas modernas. Muchos parques nacionales se ven afectados por la caza furtiva debido a la demanda de carne de animales silvestres o productos como el marfil.

Los animales desempeñan un papel fundamental en el equilibrio ecológico de los ecosistemas asiáticos. Desde los depredadores, hasta los polinizadores, cada especie tiene su función única en la cadena alimentaria.

¿Caza o furtivismo?

En el contexto de la caza de animales, es importante diferenciar entre dos términos:

• La «caza legítima» que se lleva a cabo por comunidades indígenas y habitantes de zonas selváticas para cubrir sus necesidades.
• La «caza furtiva comercial», la cual involucra el uso de armamento moderno. En muchos países, la carne de animales silvestres es considerada un manjar, y se encuentra cada vez más en restaurantes de lujo, así como en el mercado medicinal. En ese sentido, el comercio ilegal de carne de animales silvestres está en aumento, lo que representa un grave problema.

La caza legal puede proporcionar una fuente de ingresos y ayudar a la conservación de la vida silvestre al promover prácticas de gestión sostenible y conservación de hábitats.

¿Cuáles son las razones de la caza furtiva comercial?

El incremento de la caza furtiva puede ser atribuido a cinco factores principales:

• El desarrollo de carreteras y otras infraestructuras ha permitido que cazadores furtivos y comerciantes externos tengan un acceso más fácil a los bosques, lo que ha contribuido a la deforestación y a la disminución de la población animal.
• La disponibilidad de armas y equipos modernos ha dado lugar a técnicas de caza más exitosas, lo que ha aumentado la caza furtiva comercial.
• El aumento de la población mundial y la pobreza han contribuido al aumento de la demanda de carne de animales silvestres, lo que a su vez ha aumentado la escala de la caza furtiva.
• La comercialización de la caza furtiva, en lugar de su uso para la subsistencia, ha llevado a la transgresión de los tabúes tradicionales y a la disminución de la población animal.
• La creciente demanda en Asia de productos de marfil, cuerno de rinoceronte y tigre, así como de carne y piel de tigre, ha alimentado el problema de la caza furtiva.

Las mejoras en infraestructuras, como carreteras y puentes, pueden aumentar el acceso a áreas remotas, lo que ha llevado a un aumento de la caza furtiva en algunas regiones.

¿Cuál es la influencia de la caza furtiva en las poblaciones indígenas?

Durante millones de años, la caza y recolección han sido una forma de subsistencia de los seres humanos en los bosques. Cuando los habitantes del bosque cazan para obtener alimentos, no causan daño a las poblaciones animales. De hecho, es una importante fuente de proteínas y sustento para las comunidades locales.

Por lo general, los lugareños cazan cerca de sus aldeas, lo que permite a las poblaciones animales tener tiempo para regenerarse. Si se realiza dentro de este marco, los nativos tienen poco impacto en la reproducción y supervivencia de las especies. En contraste, los cazadores furtivos comerciales, para quienes cada animal vivo cuenta, tienen un impacto significativo en la disminución de las poblaciones animales.

¿Cuáles son los impactos de la caza furtiva?

En los últimos 50 años, ha habido un aumento significativo en la caza furtiva comercial, y esto ha tenido graves consecuencias. En primer lugar, las poblaciones indígenas que dependen de la caza y la recolección como medio de subsistencia se ven privadas de sus recursos. Además, la eliminación de depredadores de la cadena alimentaria afecta a las presas y a las poblaciones de otras especies, lo que puede causar una disminución dramática en la biodiversidad.

También hay un impacto en la función ecológica de ciertas especies que diseminan las semillas, ya que muchas plantas dependen de animales como los monos aulladores y los titíes para su dispersión. La desaparición de estas especies de animales podría conducir a la desaparición de las plantas y a la alteración del equilibrio ecológico. A largo plazo, la pérdida de grandes áreas de bosques tropicales también puede tener un impacto en nuestro clima, ya que estos bosques son importantes para la producción de oxígeno y la absorción de CO2.

La caza furtiva pone en riesgo la biodiversidad, ya que muchas especies son cazadas sin control y en grandes cantidades. La protección de la vida silvestre es clave para mantener el equilibrio ecológico y preservar nuestra diversidad biológica.

¿Cuáles son los peligros de la caza furtiva?

En primer lugar, habría que hablar de la propagación de enfermedades. Por ejemplo, la ingesta de carne de mono puede transmitir enfermedades a los seres humanos, incluyendo el peligroso virus del Ébola. Esto puede resultar en la infección de una gran cantidad de personas en la población local. En Uganda, por ejemplo, en 2012 hubo un brote de este virus altamente contagioso en la región de Itohya, causando la muerte de varias personas. En Gabón, 13 residentes de un pequeño pueblo murieron después de comer carne de mono.

Asimismo, los enfrentamientos violentos de grupos armados y en algunos casos, incluso organizaciones militares, que se involucran en enfrentamientos sangrientos con los guardabosques, lo que puede resultar en la pérdida de vidas de ambos bandos. En conflictos armados de este tipo en África, 19 guardabosques murieron a principios de 2012. Durante una entrevista con la administración del Parque Nacional Virunga, se reveló que los guardabosques estaban siendo asesinados en enfrentamientos violentos, especialmente en la región del Congo.

Los guardabosques son esenciales en la lucha contra la caza furtiva, protegiendo la vida silvestre y manteniendo el equilibrio ecológico. Su labor es fundamental para preservar la biodiversidad.

¿Qué medidas existen?

La Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES) se estableció en 1973 y actualmente cuenta con 176 estados miembros. El objetivo de esta convención es regular el comercio internacional, que es una de las mayores amenazas para la flora y fauna silvestre. Las especies amenazadas se clasifican en tres apéndices en función del nivel de protección que requieren, y se aplican diferentes restricciones comerciales. Sin embargo, en la práctica, la aplicación de CITES se ve afectada por intereses económicos y políticos, y las reuniones anuales se parecen cada vez más a las conferencias climáticas de la UE.

Además, la definición de «comercio» como cualquier transporte a través de una frontera es errónea, ya que las especies en peligro también se comercializan ilegalmente dentro de los Estados. En ese sentido, se han aprobado algunas solicitudes para proteger especies en peligro, muchas otras han sido rechazadas debido a la resistencia de algunos países.

El comercio interno de animales en peligro de extinción impulsado por la caza furtiva es un grave problema para la biodiversidad. La demanda de productos de origen animal y la compra de mascotas exóticas contribuyen a la explotación de especies silvestres.

¿Por qué es tan difícil prevenir la caza furtiva?

La caza furtiva y la deforestación son problemas graves que tienen un impacto negativo en el medio ambiente y en la supervivencia de muchas especies animales en todo el mundo. Además de los cazadores furtivos locales, también hay bandas organizadas a nivel internacional que se dedican a esta actividad ilegal. Estas bandas a menudo se involucran en la corrupción y el soborno para evitar la detección y las sanciones.

Otro problema importante es la deforestación, que puede ser causada por grupos extranjeros que buscan obtener ganancias económicas a corto plazo. La mejora en infraestructuras también puede permitir a los cazadores furtivos acceder a áreas que antes eran inaccesibles.

Es importante tomar medidas para combatir estos problemas, como aumentar la aplicación de la ley y las sanciones más duras para los cazadores furtivos y los que compran productos ilegales de animales salvajes. También se pueden implementar medidas para promover la conservación y la gestión sostenible de los bosques y los recursos naturales. Asimismo, se deben abordar las causas subyacentes de la pobreza y la falta de oportunidades económicas que pueden contribuir a la caza furtiva y la deforestación.

La caza furtiva a menudo se ve impulsada por la pobreza, ya que las personas recurren a la caza de animales para obtener ingresos o alimento.

¿Qué puedes hacer para prevenir la caza furtiva?

Hay muchas cosas que puedes hacer para prevenir la caza furtiva, aquí tienes un pequeño listado de las más importantes:

• Comparte esta información con tus seres queridos y difúndela para que la mayor cantidad de personas sepan sobre el problema. Solo podemos alcanzar objetivos a largo plazo si concientizamos a la mayor cantidad de personas posible.
• Evita cualquier atracción turística que involucre el uso de animales, ya sea en parques de diversiones, zoológicos o en vacaciones.
• Comprométete con la prohibición de espectáculos con animales, tal como lo hizo la India al prohibir espectáculos con mamíferos marinos como los delfines desde junio de 2013.
• No visites circos que mantengan animales en condiciones precarias. Piensa cómo te sentirías si tu libertad se restringiera a un espacio estrecho y confinado, rodeado de barras de acero y barrotes.
• Ten cuidado al elegir atracciones turísticas y asegúrate de informarte cuidadosamente sobre el contexto local.
• Disfruta de tus vacaciones de una manera diferente y conviértete en voluntario en uno de los muchos proyectos que trabajan en la conservación y protección de los bosques tropicales.

A menudo, los circos ilegales están relacionados con la caza furtiva, ya que muchas veces utilizan animales silvestres que han sido capturados ilegalmente.