Científicos aseguran que el infernal planeta más cercano al Sol podría tener glaciares en sus polos

Supongo que desde pequeño te sabes de carrerilla los planetas del Sistema Solar, habitualmente ordenados en función a su cercanía al Sol. El primero de ellos es el protagonista de una noticia que podría cambiar todo lo que conocemos en torno a este planeta interior, cuyas temperaturas alcanzan centenares de grados durante el día, pero caen en picado durante la noche. Ahora te contamos, además, nuevas informaciones en torno a un planeta ya curioso de por sí, con el fenómeno del movimiento retrógrado.

Mercurio: del calor extremo al frío polar

Científicos del Planetary Science Institute han encontrado posibles evidencias de glaciares salinos en Mercurio, según el artículo publicado en la revista The Planetary Science Journal.

Alexis Rodriguez, autor principal de la investigación, señala que su más reciente trabajo es el complemento ideal a la investigación que demostraba que Plutón podía albergar glaciares de nitrógeno, lo que evidenciaría que estas masas de hielo podrían encontrarse en más cuerpos celestes del Sistema Solar de los que antes creíamos conocer.

PRESS RELEASE: https://t.co/CHcXG4guFy
Scientists from PSI have uncovered evidence of potential salt glaciers on Mercury, opening a new frontier in astrobiology by revealing a volatile environment that might echo habitability conditions found in Earth's extreme locales. pic.twitter.com/hAarpebdId

— Planetary Science Institute (PSI) (@planetarysci) November 17, 2023

Estamos hablando de glaciares diferentes a los que conocemos en nuestro planeta, tal y como señala Bryan Travis, coautor del estudio:

Estos glaciares de Mercurio se originaron a partir de capas ricas en volátiles expuestas por impactos de asteroides. Nuestros modelos afirman enérgicamente que el flujo de sal pudo producir estos glaciares que después de su emplazamiento éstos retuvieron los volátiles durante 1.000 millones de años.

En nuestro planeta, algunos compuestos de la sal permiten que zonas casi inhabitables pasen a desarrollar vida, como sucede, por ejemplo, en el desierto de Atacama. Esto parece ser que es lo que sucede en Mercurio, con zonas del subsuelo del planeta que podrían tener condiciones óptimas para desarrollar la vida<, como sucede con aquellos exoplanetas que se encuentran a una distancia prudente de su estrella como para poder tener organismos vivos en su superficie.

¿Y si te digo que Mercurio, que está mucho más cerca del Sol que Venus, está a 167 grados Celsius? ¿Cómo es esto posible? Pues la respuesta está en sus atmósferas. La atmósfera de un planeta juega un papel clave en la regulación de su temperatura. pic.twitter.com/88mu8i7uSG

— Doctor Fisión (@doctorfision) November 26, 2023

Mercurio es un planeta con una temperatura que oscila entre los 430ºC y los -180ºC y esto sucede ya que su atmósfera es muy fina y no permite que el calor quede retenido en la superficie. Sin embargo, parece que los glaciares se produjeron en una época donde el agua se filtraba desde el núcleo hasta acercarse a la zona interior de los polos, donde esta agua interactuaba con flujos de sal.

Y estos glaciares son una gran noticia para la comunidad científica, ya que pueden llevarnos a nuevas investigaciones en las que se lleguen a descubrir organismos capaces de sobrevivir a ambientes realmente hostiles, como sucede en nuestro propio planeta.