¡Cucú!: esta galaxia tiene nombre de juego infantil y ha sido descubierta por el telescopio Hubble de la NASA
Como en el juego del mismo nombre, una galaxia parece querer esconderse de nosotros.
La exploración del espacio exterior no es sólo cosa de naves, sondas y vehículos espaciales, sino que los telescopios también cumplen con este cometido, como el caso del NuSTAR y su capacidad para radiografiar el cosmos. Cada vez podemos ver un poco más lejos y aventurarnos en lo más profundo del universo observable y es por inventos como el Hubble que continuamos sorprendiéndonos con objetos cósmicos reciente descubiertos.
El telescopio espacial Hubble continúa explorando el espacio y nos muestra una galaxia escondida
Recientemente, gracias a un artículo publicado en la página web de la NASA, hemos conocido a una galaxia que ha sido bautizada como el juego infantil Cucú, donde el adulto se esconde tras sus manos para sorprender al divertido niño o niña. Tal y como puedes observar en el tuit publicado por la agencia espacial norteamericana, ha sido el telescopio Hubble el que ha captado el brillo de una estrella en una imagen reciente, en la que se puede descubrir una sorpresa tras ella: una galaxia.
Peekaboo! 🫣
— Hubble (@NASAHubble) December 6, 2022
Hubble helped find a galaxy peeking out from behind the glare of a bright, foreground star. Nicknamed the Peekaboo Galaxy, it's an extraordinary example of a relatively nearby galaxy that shares traits with our universe's earliest galaxies: https://t.co/XdPH6rlmNa pic.twitter.com/Y7pjGQQ30S
Esta galaxia, denominada HIPASS J1131–31 y conocida como Cucú por la manera en que ha sido hallada, se encuentra a 1.200 años luz y es uno de los mejores ejemplos de una galaxia cercana que tiene características de una galaxia distante, de principios del universo. Su divertido nombre se debe a que ha ido apareciendo tras la estrella en los últimos 50-100 años, dado que el objeto luminoso tapaba su observación. Hubble ha sido ayudado, en esta ocasión, por otros telescopios terrestres y nos enseña cómo son los primeros pasos en la formación de una galaxia, algo que podía haber sucedido hace 13.800 millones de años.
Estas galaxias son conocidas como XMP, acrónimo inglés de signfica 'extremadamente pobres en metales'. Habría que aclarar, en este punto, que se denomina metal a todos aquellos elementos que son más pesados que el hidrógeno y el helio, los dos primeros elementos aparecidos en el universo. A pesar de que se habían detectado indicios de esta galaxia hace 20 años, no ha sido hasta ahora cuando hemos podido observarla. Bärbel Koribalski, astrónomo de la Agencia de Ciencia Nacional de Australia, afirma que:
Al principio no nos dimos cuenta de lo especial que es esta pequeña galaxia. Ahora, con la combinación de datos del telescopio espacial Hubble, y telescopio SALT y otros, sabemos que la galaxia Cucú es una de las galaxias más pobres en metales nunca detectadas.
