Daños en una de las aspas del helicóptero Ingenuity de la NASA ponen el punto final a su aventura en Marte
A pesar de este contratiempo, el vehículo aéreo ha cumplido con creces su misión en el planeta rojo.
Marte es uno de los posibles destinos de la humanidad a largo plazo y muchas de las misiones de la NASA en la actualidad pasan por encontrar indicios de que el planeta rojo pueden ser nuestro futuro hogar. Ahora, días después del último vuelo del helicóptero de la agencia espacial estadounidense que ha surcado durante años su superficie, parece que tenemos que rendirle homenaje ante su aterrizaje final.
El último vuelo de Ingenuity
Tal y como ha explicado la NASA en su página web, el helicóptero Ingenuity ha finalizado su misión en Marte. Si has observado la imagen de portada, te habrás dado cuenta que en la sombra de una de sus aspas se pueden apreciar daños que impedirán volver a levantar el vuelo al vehículo norteamericano.
Fue el pasado 18 de enero cuando Ingenuity realizó su último aterrizaje y cuando parece que dicha aspa fue dañada, impidiendo que el helicóptero manejado desde el Jet Propulsion Laboratory de la NASA pueda volver a su actividad habitual. Eso sí, parece que el vehículo aún permanece en posición vertical y cuenta con sus funciones de comunicación a la Tierra intactas.
New images confirm the #MarsHelicopter sustained rotor damage during Flight 72. Our helicopter has flown its final flight.
— NASA JPL (@NASAJPL) January 25, 2024
Ingenuity defied the odds and captured our hearts. #ThanksIngenuity for showing us what’s possible when we dare mighty things. https://t.co/KC2atKpB8k pic.twitter.com/tLw5I3cKmH
Puede parecer un fracaso de la misión, pero no está de más recordar que en un primer momento la esperanza que se tenía con Ingenuity es que el helicóptero que aterrizó en Marte en 2021 estuviese activo alrededor de 30 días, realizando cinco vuelos experimentales.
Sin embargo, la aeronave ha conseguido superar todas las expectativas, pudiendo levantar el vuelo hasta en 72 ocasiones, lo que supone que ha conseguido superar las expectativas más de 14 veces.
Ingenuity ha realizado su último vuelo.
— NASA en español (@NASA_es) January 25, 2024
Nuestro helicóptero en Marte demostró que el vuelo motorizado y controlado en otro mundo era posible. ¡Gracias, Ingenuity! Tu legado seguirá volando: https://t.co/KXD762Vfou #ThanksIngenuity pic.twitter.com/3drIEfhD4h
Ingenuity, que llegó al planeta rojo a bordo del rover Perseverance, realizó su primer vuelo en abril de 2021, demostrando así que era posible controlar y dirigir un vehículo aéreo en Marte desde la Tierra.
Su labor en el planeta rojo ha tenido momentos álgidos, entre los que se puede destacar la mejora en la capacidad de decisión autónoma para aterrizar en terrenos inestables, la realización de tres aterrizajes de emergencia o la autolimpieza tras diferentes tormentas de polvo. Teddy Tzanetos, gerente de proyectos de Ingenuity en el Jet Propulsion Laboratory, afirma que:
Es una lección de humildad que Ingenuity no solo lleva a bordo una muestra del Wright Flyer original, sino que además este helicóptero siguió sus pasos y demostró que es posible el vuelo en otro mundo. El helicóptero de Marte nunca habría volado una vez, mucho menos 72 veces, si no fuera por la pasión y dedicación de los equipos de Ingenuity y Perseverance. El primer helicóptero marciano de la historia dejará una marca indeleble en el futuro de la exploración espacial e inspirará a las flotas de aeronaves en Marte, y en otros mundos, en las próximas décadas.
