Douglas R. Cooke, consultor aeroespacial en la NASA, sobre la exploración espacial: "Las oportunidades son increíbles"
Una pasada audiencia para el Comité de Comercio, Ciencia y Transporte del Senado de los Estados Unidos dejó frases que nos recuerdan los retos espaciales del siglo XXI
Allá por el año 2011, una audiencia celebrada en la ciudad de Washington, y titulada Entendiendo el potencial de la NASA: los retos programáticos en el siglo 21, nos permitía conocer las inquietudes de miembros y administradores de la NASA. Te contaremos algunas de las frases más importantes que hemos podido leer en el resumen publicado en la página web del Comité de Comercio, Ciencia y Transporte del Senado de los Estados Unidos y cómo enlazan con la realidad actual de la NASA, expuesta a recortes y a una nueva administración que aún no se sabe las intenciones que tiene con los programas actuales.
El potencial de la NASA en el siglo XXI
Metiéndonos de lleno en el resumen publicado de esta audiencia, que data del mes de marzo de 2011, lo primero que podríamos destacar son las declaraciones de John D. Rockefeller IV, político estadounidense, que afirmaba que "enseñar a nuestros estudiantes ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas (STEM) nunca ha sido tan importante para la innovación y la competencia en esta economía global".
Por su parte, Bill Nelson, exadministrador de la NASA, hablaba del talento y la experiencia que la agencia espacial estadounidense tenía para hacer lo que mejor se le daba: explorar. Además, aseguraba que "no tenemos más remedio que permanecer como líderes mundiales en ciencia y tecnología, a través de un robusto programa espacial". Años después, en la actualidad, parece que otras muchas naciones, agencias especiales y compañías privadas no opinan lo mismo.
En aquel entonces, hace 14 años, ya se hablaba de la necesidad de contar con vehículos espaciales poderosos para conquistar el espacio exterior. De hecho, Douglas R. Cooke, administrador de la Oficina de Desarrollo Avanzando en el Johnson Space Center, aseveraba que "el vehículo de carga pesada y el vehículo tripulado son los dos primeros pasos críticos para llegar a cualquiera de estos destinos", refieriéndose a la Luna o Marte. Además, aseguraba que "las oportunidades son increíbles", en referencia a lo que nuestra civilización tiene que ganar con la exploración espacial.
Edward J. Weiler, exdirector del Goddard Space Flight Center, hablaba, entonces, del telescopio espacial James Webb, que aún se estaba construyendo, y dejaba caer alguna predicción, que parece que se ha cumplido con creces. Edward preveía que seríamos capaces de ver las primeras luces del universo, las primeras estrellas o las primeras galaxias, todas ellas creadas entre 100 y 200 millones de años después del Big Bang. Y no solo eso, el James Webb nos está permitiendo descubrir un cosmos nuevo, tan emocionante que las posibilidades son infinitas.
