El Monstruo de Tully es una de las criaturas más raras de la historia, y acabamos de aclarar su mayor misterio
Su dudosa clasificación ha sido, finalmente, resuelta.
Existen cientos de miles de especies que habitaron un día la Tierra, pero que ya no forman parte de nuestros ecosistemas. El ser humano ha sido responsable de la extinción de muchas especies, pero dado que la criatura de la que te hablaremos en esta ocasión habitó el planeta hace 300 millones de años, no seremos culpables de su desaparición. Muchas son las especies marinas en peligro de extinción, pero pocas las que han dejado tanta huella en la comunidad científica.
El Monstruo de Tully, ¿vertebrado o invertebrado?
Su nombre ya habla a las claras de su espectacular aspecto. Esta criatura ha sido objeto de debate durante los últimos 70 años, dado que no se había podido constatar si estábamos ante un animal vertebrado o invertebrado. El Tullimonstrum gregarium, su denominación científica, ya ha podido ser clasificado y todo gracias al trabajo realizado por el pelontólogo Tomoyuki Mikami, publicado en la revista Paleontology, quien ha aclarado si este animal pertenecía a la familia de los vertebrados o de los invertebrados.
For more than half a century, the #Illinois' Tully monster has confounded #paleontologists. Now, using 3D imaging technology, researchers may finally know what this enigmatic #animal wasn't, but they still need to figure out what it actually washttps://t.co/0P7tAWbjfR
— History_of_Geology (@Geology_History) April 18, 2023
Según el científico japonés, la segmentación que se encuentra en la cabeza de la criatura, y que se extiende desde el cuerpo, es incompatible con la familia de los vertebrados. Por lo tanto, su investigación sugiere que el conocido como Monstruo de Tully podría ser, finalmente, clasificado como invertebrado. Este ser ancestral fue descubierto por primera vez en el año 1955 por Francis Tully en Mazon Creek, estado de Illinois.
En el pasado, ha sido complicado de clasificar debido a la falta de fósiles de huesos, aunque en ciertos peces los esqueletos cartilaginosos no se conservan tan bien como los huesos, por lo que esta podría ser una de las explicaciones a la larga duda. El aspecto de este animal, diferente a cuanto conocemos en la actualidad, ha sido una de las grandes trabas a la hora de poder discernir a qué familia pertenecía. Ahora, el trabajo de los investigadores será comprobar ante qué tipo de invertebrado nos encontramos. Esperemos que no hagan falta otros 70 años para averiguarlo.