El telescopio Hubble de la NASA nos enseña en galaxia parcialmente oculta tras una 'serpiente celestial'
Algunos objetos cósmicos son capaces de evitar que la luz visible nos muestre lo que se encuentra tras ellos
Mirar a lo más profundo del universo es cuestión de los más poderosos telescopios, como el James Webb o como el que protagoniza esta historia, el telescopio Hubble, que nos ha permitido encontrar una galaxia, a pesar de que ésta estaba siendo ocultada por un tipo especial de nebulosa. Si es que, hasta en el cosmos, es complicado mostrarse en plenitud.
La galaxia tapada por una nebulosa oscura
IC 4633 es el nombre de la galaxia que ha sido descubierta recientemente, tal y como te hemos mostrado en la imagen de portada y como puedes observar en una de las últimas publicaciones de la NASA. Gracias a los datos recopilados por el telescopio Hubble, ahora operado tanto por la NASA como por la ESA, hemos podido retratar a una galaxia en espiral muy especial.
Hablamos de una galaxia situada a 100 millones de años luz de la Tierra y que se encuentra localizada en la constelación Apus, cuya estrella más brillante es denominada Alfa Apodis, siendo ésta una gigante naranja.
A hundred million light-years away, billions of stars shine in the galaxy IC 4633.
— Hubble (@NASAHubble) April 12, 2024
This #HubbleFriday image shows a hub of activity and starbirth – but you might notice in the lower right regions, it's a little obscured by a nebula within our own galaxy: https://t.co/4aheHzS7TF pic.twitter.com/PYs5F5MXbY
Esta galaxia parece tener una gran actividad estelar e incluye un núcleo galáctico activo. Hemos podido mostrarla en todo su esplendor, debido a que parece estar girada hacia nosotros, algo que nos permite capturar sus miles de millones de estrellas.
Sin embargo, notarás en la parte inferior derecha que la imagen se oscurece y esto es debido a que delante de la galaxia IC 4633 se encuentra lo que se conoce como nebulosa oscura, es decir, una acumulación de gas y polvo interestelar que no permite pasar la luz visible.
Esta nebulosa forma parte de la región de formación estelar Camaleón, que se encuentra a unos 500 años luz de nuestra posición, muy cerca de la Vía Láctea. Y sabemos mucho acerca de esta nebulosa, dado que es una región donde se han podido estudiar estrellas jóvenes tanto por el telescopio Hubble como por el James Webb.
Our ESA/Hubble Picture of the Week features a galaxy hidden in dark clouds! 😶🌫️ The spiral galaxy IC 4633 is partially obscured by the South Celestial Serpent 🐍 which snakes over the southern celestial pole. pic.twitter.com/sKuruNHBOM
— HUBBLE (@HUBBLE_space) April 11, 2024
Esta nebulosa oscura se encuentra, según la información publicada por la NASA, al este de otras regiones de formación de estrellas, algunas muy conocidas, como puede ser el caso de Cha I, II y III. En su conjunto, conforman lo que se conoce como 'South Celestial Serpent', es decir, una región de gas y polvo que cubre parte del firmamento.
Podemos apreciar a esta gigantescas nebulosas de flujo integrado gracias a las galaxias tras ellas, que las iluminan y dejan ver su oscuridad en la penumbra del cosmos. En esta ocasión, el telescopio Hubble únicamente ha podido retratar a una diminuta porción de esta nebulosa, que nos ha permitido, además, conocer a la galaxia IC 4633, que intenta mostrarse tras su influjo.
