El telescopio James Webb de la NASA arroja luz sobre la misteriosa Nebulosa del Cangrejo
Una nueva imagen revela nuevos detalles de una estructura cósmica realmente formidable.
Existen centenares de objetos repartidos por el universo y las supernovas, que surgen a partir de la muerte de una estrella, son uno de ellos. En esta ocasión, queremos mostrarte un remanente lleno de curiosidades y belleza y que, en forma de nebulosa, nos permite continuar conociendo el universo observable. Además, se vuelve a poner de manifiesto la siempre inestimable ayuda del telescopio espacial James Webb.
Nuevos detalles de la Nebulosa del Cangrejo
Gracias a la información publicada en la página web del James Webb hemos podido conocer más detalles de la que han denominado como Nebulosa del Cangrejo. Estamos ante los restos de una supernova que se encontraba en la constelación de Tauro, a unos 6.500 años luz de la Tierra, y que fue observada en el año 1.054 por astrónomos del siglo XI.
It’s Monday. Feeling crabby? 🦀
— NASA Webb Telescope (@NASAWebb) October 30, 2023
6,500 light-years away lies the Crab Nebula, the remains of an exploded star. While it is a well-studied target, Webb’s infrared sensitivity and resolution offer new clues into the makeup and origins of this nebula: https://t.co/FAu0qUTM86 pic.twitter.com/deG8wKGTQR
Este estudio, liderado por la astrónoma Tea Temim de la Universidad de Princeton, ha buscado los orígenes de la nebulosa en cuestión y para ello se ha servido de dos de los instrumentos integrados en el telescopio espacial James Webb, la NIRcam, cámara del infrarrojo cercano, y la MIRI, el instrumento de infrarrojo medio. La astrónoma afirma que:
La sensibilidad de Webb y la resolución espacial nos permiten determinar de manera precisa la composición del material expulsado, particularmente el contenido de hierro y níquel, el cuál podría revelar qué tipo de explosión produjo la Nebulosa del Cangrejo.
A crab collab 🤝
— NASA Webb Telescope (@NASAWebb) October 30, 2023
On the left is @NASAHubble’s 2005 view of the Crab Nebula, taken in optical light. On the right is Webb’s new look, taken in infrared light. By combining observations of this target, astronomers can deepen their understanding of the star life cycle. pic.twitter.com/gOwGCVQNlF
La estructura de jaula, esos filamentos anaranjados de gas en los bordes, ya había sido mostrada por el telescopio Hubble anteriormente, pero ahora también se puede obtener una mejor visión del interior de la nebulosa, una zona que está repleta de emisiones procedentes del polvo acumulado. El telescopio James Webb muestra mejor la denominada radiación de sincrotrón, es decir, radiación electromagnética generada por partículas cargadas que se mueven a alta velocidad.
Se sabe que esta radiación está producida por el púlsar de la nebulosa, cuyo centro estaría situado en el punto blanco central de la estructura, al que le sigue un patrón circular que va generando ondas. Es el campo magnético del púlsar el que ha estado dando forma a esta Nebulosa del Cangrejo. Aún hacen falta muchos meses de investigación para analizar los datos del James Webb, pero sin duda esta imagen nos acerca más a los orígenes de una curiosa nebulosa.
