El telón de ACERO de la NASA: un proyecto que utiliza drones para salvar nuestros bosques
La NASA quiere emplear drones en la extinción de incendios en el futuro. ¿En qué consiste el programa ACERO y cómo podría aplicarse?
Si te preguntasen por las funciones principales de la NASA, muy posiblemente contestarías que se se trata de un órgano que se centra en la investigación espacial, ¿verdad? En cierto sentido, la respuesta sería correcta, pero insuficiente. Aunque parezca mentira, para entender qué es la NASA es preciso conocer hasta qué punto se están desarrollando programas para mejorar los ecosistemas en medio mundo.
La NASA ha aprovechado los conocimientos adquiridos durante años para llevar a cabo todo tipo de trabajos relacionados en diversos ámbitos. Uno de los proyectos más interesantes que se está llevando a cabo es el denominado Capacidades Avanzadas para Operaciones de Respuesta a Emergencias (ACERO). Se trata de una investigación que tiene como principal objetivo mejorar la realización de intervenciones relacionadas con la extinción de incendios. Nos encontramos, sin duda, ante una propuesta diferencial.
Salvar los bosques en presencia de incendios es una tarea que implica, generalmente, la realización de operaciones en tierra y aéreas. La coordinación no siempre es sencilla, por lo que la tecnología de que dispone la NASA podría contribuir a una mejor gestión de la información. Esto sería posible gracias a la disposición de una serie de drones, los cuales operarían en el aire junto a otros medios, tales como aviones específicos y helicópteros.
El proyecto ACERO y su labor en la extinción de incendios
La coordinación, a la hora de apagar un fuego descontrolado, es de vital importancia. Al fin y al cabo, la relación existente entre el cuerpo de tierra y aire debe ser muy próxima para ver en qué momento exacto debe actuarse. Los incendios son muy perjudiciales para el medioambiente, ya que contribuyen de forma muy notable al calentamiento global y, al mismo tiempo, eliminan un elemento clave en la formación del oxígeno. Por este motivo, es fundamental establecer una conexión entre las distintas herramientas propias en su extinción.
El proyecto piloto está desarrollándose en el Centro de Investigación Ames de la agencia en Silicon Valley, California. Desde allí, se está desarrollando el programa para mejorar la comunicación entre equipos de tierra y aire para proceder en la extinción de incendios. Gracias a este novedoso sistema en el que se utilizan drones de última generación, sería posible salvar de la quema millones de hectáreas en el medio plazo. Estamos, sin duda, ante uno de los proyectos más interesantes de la NASA por las implicaciones que puede tener en el futuro.
En la actualidad, el uso de servicios aéreos está muy limitado cuando se trata de apagar un fuego. Al fin y al cabo, el humo puede limitar la visibilidad notablemente, por lo que, en ocasiones, no se corren riesgos por la posible colisión entre aeronaves. Esta mejora de la comunicación mediante drones, de acuerdo con la NASA, facilitaría las operaciones de forma muy notable. De hecho, gracias a esta propuesta, se conseguiría contar con la útil respuesta de un equipo de intervención diferencial.
Del mismo modo, estaríamos hablando de una tecnología que cumpliría con el objetivo de 0 emisiones en la aviación formulado por Estados Unidos para el año 2050, ya que los drones cuentan con un equipamiento completamente eléctrico no contaminante. En la actualidad, están desarrollándose los primeros programas y pruebas, por lo que esta nueva forma de operar contra incendios podría ser una realidad en, quizás, unos años. ¿Se aplicará esta nueva tecnología, exclusivamente, en Estados Unidos o habrá otros países que aprovechen el éxito cosechado?
