Esta luna de Saturno podría ser nuestra segunda Tierra: tiene todos los elementos para albergar vida

Desde hace mucho tiempo, el ser humano es conocedor de que nuestra estancia en la Tierra es temporal. Es posible que el desastre ocurra dentro de 500 años o en varios miles de ellos, pero hay una cosa muy clara, no será nuestro hogar para siempre. El cambio climático empeorará en las próximas décadas, lo que dificultará las cosechas y disponibilidad de alimento. ¿Toca buscar ahí fuera un nuevo ecosistema en el que podamos echar raíces? La NASA y otras Agencias mundiales ya están trabajando en ello.

Todas las miradas están puestas en la Luna y en Marte, pero lo cierto es que en la inmensidad del Universo puede que haya espacios que reúnan condiciones de vida más interesantes. ¿Sabías que en las proximidades de Saturno hay un satélite que podría cumplir con una serie de requisitos vitales para el ser humano y otras muchas especies de animales? Su nombre es Encélado y a lo largo de los últimos años han proliferado los estudios para valorar una potencial misión espacial tripulada. ¿Hasta qué punto podría ser habitable un lugar así?

Veamos cuáles son las características más interesantes de este satélite que orbita alrededor de Saturno, por qué nos encontramos ante una opción muy interesante desde el punto de vista científico y, por supuesto, hasta qué punto los elementos hallados pueden ser relevantes en el medio y largo plazo. Esto último es lo que ha incentivado la realización de inversiones para centrar sus esfuerzos en una potencial habitabilidad.

Encélado, la posible luna de Saturno que podría reunir condiciones aptas para la vida

Un último estudio publicado en la revista científica Nature acaba de confirmar la existencia del elemento clave que faltaba en la ecuación de la vida: el fósforo. Al parecer, se ha podido descubrir la presencia de este elemento de la tabla periódica en un océano que, en la actualidad, es subterráneo. Tras este importante hallazgo, podemos establecer que reúne las claves necesarias para garantizar una viabilidad de vida en una potencial misión espacial. Se trata de un importante avance en las investigaciones.

Cabe destacar que los principales organismos encargados en la investigación espacial están realizando estudios que van más allá del propio Sistema Solar, por lo que encontrar un potencial resquicio de vida podría agilizar la llevanza a cabo de programas de exploración. Al fin y al cabo, se trataría de un lugar que, en términos de distancia, sería muy reducida en comparación con otras opciones que están valorándose.

Estudios anteriores determinaron que 6 son los elementos que se precisan para que un espacio pueda ser potencialmente colonizado: carbono, hidrógeno, nitrógeno, oxígeno, azufre y fósforo. Este último todavía no se había hallado en este satélite de Saturno, por lo que se trata de uno de los descubrimientos más importantes del año en materia espacial. La misión Cassini de la NASA, antes de concluir su trabajo en el año 2017, realizó un análisis de la luna mediante un modelo geoquímico.

En base a dichas actuaciones, se ha podido establecer que podría haber una concentración en torno a 100 veces más alta de fósforo que lo que hay en los océanos de nuestro Planeta. Se trata, por tanto, de un importante avance que permite comprender la importancia de estos resultados. Se espera que a lo largo de los próximos meses se puedan conocer más datos relevantes sobre el estudio de Encélado, un lugar que podría ser habitable en los próximos siglos o milenios.