Esta nave lleva casi tres años en órbita sin aterrizar, y no es ni de la NASA ni de SpaceX: esta es su misión
¿Qué hace una nave de los Estados Unidos en órbita tras más de 2 años de su lanzamiento? Este es el proyecto secreto X-37B.
Actualización: La Fuerza Espacial de los Estados Unidos ha aterrizado por fin su aeronave X-37B, que se ha mantenido operativa durante nada menos 3.774 días en el espacio.
De un tiempo a esta parte hemos podido comprobar cómo la NASA y SpaceX han colaborado en diversos proyectos con el objetivo de obtener sinergias en el ámbito aeroespacial, pero a estos actores fundamentales le ha salido un competidor un tanto especial. Estados Unidos, bajo la directiva de Donald Trump, decidió crear un nuevo cuerpo de élite ligado al sector de Defensa. La denominada Fuerza Espacial se ha convertido en un ente que desarrolla misiones clasificadas.
Una de las que más revuelo ha causado ha sido la que ha tenido como protagonista una nave que, desde hace más de 2 años, se encuentra en órbita. El proyecto conocido como X-37B sigue siendo un misterio y, curiosamente, sí se ha podido saber que no tiene tripulación alguna. Se trata, por tanto, de una figura que está desarrollando una labor desconocida, aunque también la NASA aprovechó su despegue para llevar consigo una serie de elementos de investigación. ¿Qué se ha podido conocer tras su lanzamiento desde Cabo Cañaveral en mayo de 2020?
Veamos cuáles son las claves de una tecnología que podría ser un referente en la industria aeroespacial, cuáles son los datos que sí han trascendido respecto a esta nave en particular y, por supuesto, hasta qué punto nos encontramos ante una misión que podría ser copiada a lo largo de los próximos años por otras potencias mundiales. He aquí todo lo que ha trascendido hasta este momento.
Proyecto X-37B o cómo expandir la obtención de información clasificada al Espacio
De acuerdo con la información de Popular Science, ya se han superado los 900 días desde que esta nave espacial no tripulada se encuentra en órbita sin que apenas haya trascendido información sobre ella. Se ha podido conocer que, dentro de su respectivo volumen de carga útil, contaba con una serie de elementos educativos que tenían como objetivo dotar de recursos a la Academia de la Fuerza Espacial de los Estados Unidos, pero es notorio pensar que no hubiera pasado más de 2 años en órbita con esta única función.
Mucho se ha hablado sobre el papel de este producto y sobre su posible papel en materia de espionaje. Sea como fuere, el reconocido portal N2YO, dio a conocer cómo al NASA había empleado este lanzamiento para llevar a cabo 2 programas de investigación relacionados con la radiación orbital. Este podría ser el motivo que explicaría su extenso viaje, pero lo cierto es que aún se desprenden muchas incógnitas al respecto. Atendiendo a su diseño, no es posible, tampoco, poder llevar a cabo una explicación que permita comprender por qué, tras todo este tiempo, sigue manteniéndose en órbita.
Es conocido en el ámbito militar cómo la Fuerza Espacial de los Estados Unidos pretende acabar con satélites enemigos y cómo se plantea hacer frente a las nuevas amenazas presentes tras la mejora de la tecnología. Sea como fuere, lo que parece evidente es que la carrera aeroespacial se está pareciendo, cada vez más, a lo vivido en la segunda mitad del siglo XX. Eso sí, los protagonistas han cambiado. Si, en el pasado Estados Unidos se enfrentaba a la extinta Unión Soviética, en esta ocasión parece que su competidor más feroz será China.
