Este hombre ha preservado más de 1.000 tipos de manzanas, salvándolas de una inevitable extinción

La evolución ha provocado que solo las especies que han conseguido adaptarse a los cambios producidos en el clima sigan estando disponibles. Esto atañe, además, a fauna y flora. En las últimas décadas se ha podido observar cómo se han agravado problemas derivados de la desertización. Esto, como es lógico, ha tenido implicaciones directas en el número de ejemplares de especies autóctonas. ¿Es posible preservar, por tanto, todas las variedades existentes de un grupo en particular? Lo cierto es que esto se antoja un tanto difícil.

Aun así, hay personas que se niegan a aceptar la pérdida de estos seres vivos, por lo que deciden dedicar una buena parte de sus vidas en aras de su preservación. Así es como llegamos, de forma incontestable, al protagonista de nuestra historia de hoy. Tom Brown, un hombre jubilado estadounidense, dedica una buena parte de su jornada al cuidado de múltiples clases de manzanas. Residiendo en la Región de los montes Apalaches, área que comprende desde el sur del Estado de Nueva York hasta el norte de Alabama y Georgia, lleva a cabo una importante labor de preservación.

Veamos, por tanto, cuáles son las claves principales para explicar el increíble trabajo que realiza Tom Brown, cómo ha logrado contar en su haber con hasta 1.000 restos de variedades diferentes para evitar la desaparición de las mismas y, por supuesto, hasta qué punto nos encontramos ante un gran ejemplo en materia de conservación. ¿Quién iba a decir que iba a ser objeto de estudio el caso particular de su historia?

Así es posible la conservación de variantes y tipos de manzanas para evitar su desaparición

Lo primero que cabe destacar es la increíble distancia que recorre Tom Brown cada año en busca de nuevas tipologías de manzanas. De acuerdo con la información que maneja Southern Living, cada año recorre casi 50.000 kilómetros con el objetivo de obtener muestras sobre variedades no incorporadas en su base de datos. Al cierre de edición, se han conseguido salvar un total de 1.200 especies diferentes, lo cual demuestra el espectacular trabajo que ha venido realizando desde comienzos de la década de 1990.

Tom Brown recorre cada año casi 50.000 kilómetros en busca de nuevas variantes. Imagen: KCRW

Curiosamente, la búsqueda de nuevas especies no ha limitado su capacidad para mantener el cuidado de muchas de las alternativas preservadas. De hecho, ha venido realizando el cultivo de especies con el objetivo de mantener un stock mínimo de cada variedad. En ocasiones, aprovecha festividades locales en la ciudad de Clemmons para exhibir los frutos salidos directamente de sus plantaciones. De esta forma, contribuye a la economía local y, al mismo tiempo, esto le permite obtener unos ciertos ingresos para reinvertir en el negocio.

Es importante señalar que la labor que viene realizando se desarrolla, particularmente, 3 días a la semana. Es consciente de que, si no estuviera realizando este trabajo, algunas de las especies analizadas ya hubieran desaparecido, mientras que otras contarían con unos pocos árboles frutales presentes en la actualidad. Al fin y al cabo, cambios en la genética de determinadas especies de manzanos pueden desarrollarse en un espacio concreto, pero sin los cuidados necesarios, pueden terminar desapareciendo al cabo de unas décadas.

Nos encontramos, por tanto, ante un estudio que permite la preservación de un tipo de flora cuya existencia se basa, sobre todo, en la capacidad para generar una rentabilidad. Los propietarios de las fincas en las que se encuentran los árboles frutales suelen buscar un rédito, por lo que las alternativas más comerciales son las que acaban imponiéndose en detrimento de otras mucho más específicas. Sea como fuere, afortunadamente contamos con personas como Tom Brown. Cabe destacar que, pese a su trabajo, muchas de las especies acogidas por el protagonista de esta historia aún se encuentran en un serio peligro de extinción.