Este telescopio chino medirá seis metros y servirá para buscar planetas habitables lejos de la tierra
Completar la información que tenemos acerca de miles de exoplanetas podría ser realidad en próximas décadas.
Son grandes tiempos para la exploración espacial. Ingenios espaciales creados por agencias como la NASA, como el telescopio James Webb y sus espejos de oro, están convirtiéndose en herramientas fundamentales para entender el funcionamiento del universo y, como sucede en esta ocasión, para descubrir exoplanetas fuera del Sistema Solar. Ahora, China quiere unirse a la fiesta.
El 'vecino en el cielo' quiere descubrir nuevos exoplanetas
La Misión Tianlin quiere ser la responsable de que consigamos entender y acercarnos un poco más a esos mundos que permanecen fuera de nuestro alcance, pero que pueden ser observados desde la distancia. Gracias al último estudio publicado en la revista Research in Astronomy and Astrophysics, sabemos que China tiene en mente lanzar un telescopio espacial de 6 metros y que llevará por nombre Tianlin. ¿Su misión? Poder descubrir e identificar planetas habitables.
Chinese Scientists Complete a Concept Study for a 6-Meter Space Telescope to Find Habitable Exoplanets - https://t.co/VU2y0SSa1E by @briankoberlein pic.twitter.com/WyK8QtJZsW
— Universe Today (@universetoday) July 31, 2023
Son muchas las misiones, sondas y telescopios que ya están trabajando, o cuyos proyectos ya están en marcha, en la búsqueda de una 'segunda residencia para la humanidad'. Entre estas misiones, encargadas de escudriñar el cosmos visible, podemos encontrar el Satélite de Sondeo de Exoplanetas en Tránsito, denominado TESS por parte de la NASA, o la misión PLATO, a cargo de la ESA. En esta ocasión, es China el país que también quiere contribuir al conocimiento universal y es por ello que planea comenzar a operar con el telescopio espacial Tianlin dentro de 10 o 15 años.
El objetivo principal del telescopio chino Tianlin, que se podría traducir como 'vecino en el cielo', será descubrir planetas rocosos, también expandir el conocimiento de aquellos ya descubiertos, en zonas habitables. Y es que a partir de aquí, se pueden empezar a buscar biofirmas con imaginería directa. Conocemos más de 5.000 planetas que se encuentran fuera del Sistema Solar, pero aún tenemos que comprender mejor cómo se forman y cómo han evolucionado.
Además, el telescopio espacial chino Tianlin también contribuirá a estudiar en profundidad las primeras galaxias y buscará que astrónomos y científicos de todo el mundo puedan seguir explorando misterios del cosmos, como la materia oscura y la energía oscura. A pesar de las primeras estimaciones, situadas para el año 2035, parece que éste telescopio espacial no sería lanzado hasta 2045, situándose también en el segundo punto de Langrage, donde orbita James Webb.
Cuando se encuentre operativo, la misión Tianlin se encargará de buscar estrellas G y K, que son aquellas que presentan condiciones similares a las de nuestro Sol. Así es como se podrán empezar a explorar planetas lejanos con condiciones similares de habitabilidad a las que nos encontramos en nuestro planeta. El tiempo, habrá que tener paciencia, será el único que dicte si en algún lugar del cosmos existe espacio para otras formas de vida o para una Tierra 2.0.