Esto es una vaquita, el primo más simpático de los delfines, y también el más amenazado
La vaquita marina es una especie de cetáceo que se encuentra en peligro de extinción. ¿Cuáles son sus características principales?
Con el paso de los años, el número de especies protegidas se incrementa debido a la reducción de miembros de las especies. Esto afecta, además, a las diferentes familias de animales existentes por todo el globo terráqueo. La acción del ser humano, unido al cambio climático, está deteriorando seriamente los ecosistemas, provocando importantes daños en la fauna y flora de todo el mundo. Entre las especies más amenazadas cabe precisar una en particular, la vaquita marina. Estamos, sin duda alguna, ante el cetáceo con más probabilidad de extinción.
Este animal, cuyas características principales son compartidas con los delfines, ha visto cómo el número de miembros ha caído en picado desde hace unos cuantos años. La dificultad para ser criado en cautividad hace muy difícil el crecimiento de esta especie, la cual tiene su origen en el golfo de California. La concentración de miembros vivos se reducía unos pocos centenares de ellos hace algo más de un lustro. Desde entonces, no ha hecho más que caer el número de especímenes debido a la pesca furtiva y, por supuesto, la existencia de depredadores en su hábitat.
Veamos, por tanto, cuáles son las características más interesantes de esta especie de delfín particular, por qué se trata de un animal muy interesante desde el punto de visto biológico y, por supuesto, hasta qué punto están incentivándose propuestas para poder excluirlo de la lista de animales en peligro de extinción. ¿Quién nos iba a decir que existía una especie de delfín en miniatura tan especial?
La vaquita marina, una especie en peligro de extinción endémica en California
Nos encontramos ante uno de los cetáceos más pequeños del mundo, el cual tiene una longitud de unos 150 centímetros en edad adulta. Estas medidas tienen una especial repercusión en el peso total, ya que, sobre la báscula, firma unos increíbles 50 kilogramos. Además, destacan por contar con un color oscuro, mientras que la panza suele ser blanca o con tonos grisáceos. Ahora bien, ¿dónde radica la principal diferenciación respecto a sus primos lejanos? Mientras que los delfines suelen convivir en grupos de, incluso, varias decenas, apenas se verán 2 o 3 vaquitas marinas juntas.
Conocido científicamente como Phocoena sinus, su alimentación puede ser variada. Se trata de animales depredadores, los cuales se nutren de otros peces y calamares para poder subsistir. En condiciones normales, tienen una longevidad próxima a las 2 décadas, pero es difícil encontrar miembros a estas edades. En relación con el ecosistema en el que viven, cabe precisar que pasan toda su vida en el área costera, por lo que no se suelen ver a estos animales en aguas abiertas.
Las estimaciones respecto a la capacidad para hacer crecer la población son, más bien, pesimistas. Al fin y al cabo, nos encontramos ante animales que no pueden ser criados en cautividad y cuyos periodos de gestación superan los 12 meses. Bajo esta situación, todo apunta a que terminará por extinguirse. Sea como fuere, se están llevando a cabo toda una serie de procedimientos para intentar incrementar el número de ejemplares vivos. Al cierre de edición, la existencia de esta especie reporta, apenas, unas pocas decenas de miembros vivos.