Feliz cumpleaños, James Webb: un año en órbita haciendo historia y rompiendo barreras para la ciencia
El telescopio espacial que ha hecho soñar a la comunidad científica ya lleva un año alejado de nosotros.
Los aficionados a la astronomía, no me confundas el término con astrología, llevan un año de enhorabuena con la introducción al gran público del telescopio espacial James Webb. Uno de los grandes ingenios, sin ninguna duda, del ser humano en este siglo, que no solamente es capaz de mostrarnos impactantes imágenes del universo, sino que nos está ayudando a comprender mejor el comportamiento del cosmos a una escala hasta ahora inimaginable. Dado que se cumple un año de su puesta en órbita, queremos rendirle homenaje con sus grandes hazañas.
Los grandes hitos de James Webb en su primer año de historia y los datos principales que debes saber para dar en los morros al cuñado de turno
Este telescopio espacial tiene un curioso nombre y es que James Webb no era un científico de renombre, sino el administrador de la NASA entre los años 1961 y 1968, aunque se suele identificar su figura como una de las más relevantes para la industria aeroespacial moderna. Este telescopio, que podrás leer también con las siglas JWST, es un observatorio espacial que complementa al telescopio espacial Hubble y que permite cubrir longitudes de onda más amplias, incluidas las infrarrojas, con las que los científicos pueden viajar atrás en el tiempo para observar galaxias en etapas de un joven universo.
What a year it has been for Webb! It feels like just yesterday we were getting ready to launch, and now Webb has hit the ground running in its mission to #UnfoldTheUniverse. Break out your box of tissues and relive the magic with us. Happy Birthday, Webb! 🎉 pic.twitter.com/yl3RD932LI
— NASA Webb Telescope (@NASAWebb) December 19, 2022
Datos básicos del James Webb
- Lanzado el 25 de diciembre en el vehículo espacial Ariane 5 ECA.
- Cuenta con un espejo principal de 6,5 metros de diámetro, 705 kilogramos de peso y fabricado en berilio con un recubrimiento de oro.
- Puede funcionar a -220ºC.
- Su parasol es un sistema de control térmico pasivo, que protege el telescopio de la luz y el calor del Sol, la Tierra y la Luna.
Si quieres conocer un poco más acerca del funcionamiento del telescopio espacial James Webb o tienes alguna pregunta de sus más básicos aspectos que nosotros podamos resolver, creemos que los siguientes apuntes te ayudarán a poner en perspectiva la importancia de este instrumento de la NASA para la exploración espacial de la próxima era. Por cierto, pues construir tu propio James Webb en casa con piezas de LEGO si sigues las instrucciones de la NASA.
¿Cuáles son los objetivos del JWST
Buscar galaxias y cuerpos luminosos formados después del Big Bang, conocer la evolución de las galaxias, observar la formación de estrellas y medir propiedades químicas y físicas de los sistemas planetarios.
¿Qué instrumentos lleva consigo el James Webb?
Los cuatro instrumentos imprescindibles del telescopio son la NIRCam, la cámara de infrarrojos cercanos, NIRSpec, el espectrómetro de infrarrojos cercanos, MIRI, el instrumento de infrarrojos medios, y FGS/NIRISS, el espectrómetro sin rendija y generador de imágenes de infrarrojos cercanos.
¿Cuál es la órbita del telescopio?
A diferencia de su hermano Hubble, que orbita alrededor de la Tierra, el JWST estará orbitando alrededor del Sol a 1,5 millones de kilómetros de la Tierra.
¿Qué innovaciones aporta el telescopio James Webb a la ciencia?
La NASA asegura que las grandes mejoras del JWST son unas ópticas más ligeras, un parasol desplegable, espejos segmentados y plegables, detectores mejorados, actuadores a temperaturas mínimas y la creación de los 'microshutters'.