Júpiter pierde frente a Saturno. El planeta gaseoso es el Señor de los Anillos y ahora el rey de las lunas: "Efectivamente, hemos encontrado 128 lunas nuevas"

Hasta este momento, sabíamos que Saturno tiene 146 lunas, el más poblado de todo el sistema solar. Sin embargo, parece que tenemos que revisar la información disponible en internet, ya que un reciente estudio habría descubierto muchos más satélites en su órbita, dejando la comparación con Júpiter, que posee 95 lunas, en casi una nimiedad. Es hora de presentarte al rey de las lunas.

Nuevos reclutas para el ejército de satélites de Saturno

Edward Ashton, del Instituto de Astrofísica y Astronomía de la Academia Sincia, en Taiwan, es el científico que ha liderado una investigación que ha sido remitada a la revista científica Planetary Science Journal y que ahora está disponible en el repositorio arXiv. Por el momento, el trabajo aún no ha sido revisado por pares, es decir, no ha sido evaluado por una o más personas con competencias similares a los creadores de la investigación, ni aceptado, pero ya empieza a convertirse en una de las noticias virales de la semana.

Sí sabemos que este estudio continúa la línea de investigación que anticipaba 64 nuevas lunas en Saturno, pero ha ido un paso más allá. Con el fin de descubrir estos nuevos satélites, los investigadores utilizaron el observatorio Canada, Francia, Hawái, instalado cerca de la cima del Mauna Kea en la isla de Hawái. Todo ellos para hallar hasta 128 nuevas lunas alrededor de Saturno.

Saturn has 128 newly-discovered moons. Here they are color-coded by their MPEC release. Orange: MPEC 2025 E153, Purple: MPEC 2025-E154, Green: MPEC 2025-E155. pic.twitter.com/0aO6WXl7Ni

— Tony Dunn (@tony873004) March 12, 2025

Estamos hablando de satélites irregulares, es decir, que tienen una órbita excéntrica, y que, además, se encuentran lejos de Saturno. A pesar de que una reciente investigación aseguraba que las lunas irregulares de Saturno habían sido creadas por una colisión, parece que los autores del nuevo estudio discrepan con esta información. En su preartículo, los científicos declaran:

Inicialmente se creía que un grupo de lunas irregulares fue creado por la división de una luna más grande, como las familias de colisión vistas en el cinturón de asteroides. Sin embargo, algunos grupos están demasiado dispersos como para ser explicados por una única colision. Una posible explicación es o bien colisiones independientes, colisiones de segunda generación entre fragmentos de la colisión inicial o una mezcla de ambas.

Por el momento, según las declaraciones del doctor Edward Ashton al medio The Guardian, sabemos que las lunas ya han sido reconocidas por la Unión Astronómica Internacional, que son 128 nuevos satélites y que únicamente tienen asignados números y letras.

Sin embargo, la idea es que todas ellas reciban nombres de dioses de la cultura Inuit de Canadá, de la cultura nórdica y de la cultura gálica, con el fin de seguir la tradición impuesta al resto de lunas de Saturno. La mayoría, por cierto, tienen nombres de deidades vikingas, con lo que no es de extrañar que Edward Ashton afirme que "en un momento dado, el criterio debería relajarse un poco". Lo que es seguro, es que Saturno continuará siendo el rey de las lunas por mucho tiempo.