La edad de la Luna se corrige gracias a un cristal lunar traído por el Apolo 17
Datar la antigüedad de nuestro satélite no era algo tan sencillo y un nuevo estudio así lo demuestra.
A pesar de que un señor afirma ser dueño de la Luna, el satélite que nos orbita sigue su rumbo por el Sistema Solar en nuestra compañía. Pensábamos que conocíamos la edad de la Luna, pero una reciente investigación demuestra cómo ésta es mucho más antigua de lo que habíamos pensado anteriormente.
Poniendo 'fecha de fabricación' a la Luna
Un reciente estudio publicado en la revista Geochemical Perspectives Letters ha permitido localizar el momento en que la Luna se habría formado y la culpa la tienen unos minúsculos cristales traídos a la Tierra por los astronautas de la misión Apolo 17 de la NASA.
Entre el material recopilado de nuestro satélite, los astronautas incluyeron polvo lunar, que contiene los cristales que han sido analizados con detenimiento para encontrar los indicios de la verdadera edad lunar.
The moon is 40 million years older than we thought, new research led by Dr Jennika Greer (@StjarnaStenar) of @UofGGES, @FieldMuseum and @UChicago reveals. 🌑
— University of Glasgow (@UofGlasgow) October 23, 2023
Read how crystals returned from the Apollo missions helped uncover the moon’s age ➡️ https://t.co/yZ6jUnA1sR pic.twitter.com/n4I9wZ6GL6
Philipp Heck, uno de los autores del estudio y profesor de la Universidad de Chicago, afirma que 'estos cristales son los sólidos más antiguos conocidos que se formaron tras el gran impacto' y que 'como sabemos lo antiguo de dichos cristales, sirven de ancla para la cronología lunar'.
Fue un objeto celeste del tamaño de Marte el que chocó con la Tierra y acabó por crear la Luna, con lo que, si existen cristales de zircón presentes en nuestro satélite, éstos tienen que haberse formado después de que el océano de magma se enfriase.
THE MOON / 40 MILLION YEARS OLDER!
— José Antonio Gandia (@Jose_Antonio_G) October 23, 2023
From what was believed until now, a new analysis carried out with lunar crystals brought to Earth in 1972 by the Apollo 17 astronauts determines an age of 4.46 billion years...https://t.co/fJT5xYKGsy pic.twitter.com/plyfHZ8lOZ
A través de una técnica conocida como tomografía de sonda atómica, se puede conocer la edad de estos cristales a través de sus átomos y después de un complejo proceso de investigación se ha podido determinar que los cristales tienen 4.460 millones de años, con lo que, por tanto, la Luna tiene que ser como mínimo tan antigua como este material.
En este caso, estaríamos hablando que la Luna es 40 millones de años más antigua de lo que siempre habíamos creído. El propio Philipp Heck acaba asegurando en la publicación de la Universidad de Glasgow que:
Es increíble ser capaz de probar que la roca que sostienes es el trozo de Luna más antiguo que hemos encontrado nunca. Es un punto de anclaje para tantaas preguntas sobre la Tierra. Cuando sabes lo antiguo que es algo, puedes entender mejor lo que sucedió en su historia.