La lava islandesa se observa desde el espacio y los científicos se plantean el inicio de una era volcánica

De entre todos los fenómenos naturales que pueden presenciarse en la Tierra, uno de los más fascinantes y peligrosos es el que tiene que ver con la formación de los volcanes. Te hemos hablado de los volcanes que se encuentran activos en Islandia en ocasiones anteriores y ahora tenemos que hablar de cómo la lava se abre paso por algunas regiones del país nórdico, con imágenes y vídeos impactantes.

El peligro de la lava islandesa desde el espacio

El contraste entre los paisajes nevados del área cercana a la ciudad de Grindavik y la lava que continúa saliendo por los poros de la Tierra sigue siendo una de las imágenes de este inicio de año.

Tal y como puedes observar en la imagen publicada por la cuenta oficial en X del satélite Copérnico, el pasado 9 de febrero se mostró al mundo cómo desde el espacio también se observa la actividad volcánica que está sacudiendo a Islandia

#ImageOfTheDay

A new 🌋 eruptive episode is ongoing northeast of #Grindavik, #Iceland 🇮🇸

⬇️The impressive lava flow 🔴emitted was captured by our #Copernicus #Sentinel2 🇪🇺🛰️at 13:04 UTC, less than 10 hours after the beginning of the event#EarthArt #IcelandEruption #FireAndIce pic.twitter.com/cUjZreguOS

— Copernicus EU (@CopernicusEU) February 9, 2024

La península de Reykjanes hace siglos que no veía cómo la lava brotaba, desde el año 1240 aproximadamente, y son muchos los científicos que responden al motivo por el que los volcanes de la región habrían estado inactivos.

Tamsin Mather es profesor de ciencias terrestres en la Universidad de Oxford y ha hablado con el medio BBC acerca de esta espectacular muestra del poder del planeta Tierra:

A través de la escala temporal geológica, las placas tectónicas se están separando a una velocidad similar a la que crecen tus uñas, con lo que hablaríamos de centímetros al año. Pero no parece que se estén separando de manera suave. Lo hacen a través de pulsos de alta actividad y esto es probable que sea lo que estamos viendo en Reykjanes.

Attempts to divert fast-moving lava in Iceland in order to protect infrastructure from the latest erupion in the Reykjanes peninsula, Iceland, February 8, 2024 (10x)pic.twitter.com/lXzmBcfS4K

— Massimo (@Rainmaker1973) February 9, 2024

En los últimos 4.000 años se han producido tres eventos similares al que estamos presenciando en la actualidad en la región islandesa y lo que parece deparar el futuro a sus habitantes es una época de pequeñas y cortas erupciones, que podrían llegar a extenderse durante años y, quizás, durante décadas.

Los científicos que están estudiando el fenómeno cada vez tienen más datos para conocer qué es lo que lo provoca y, por tanto, tienen mejores herramientas para poder predecir futuras erupciones. La doctora Evgenia Ilyinskaya, volcanóloga perteneciente a la Universidad de Leeds, afirma que:

Hemos estado realizando un seguimiento de cómo el suelo se infla a medida que el magma asciende desde lo más profundo. Y ahora pueden decir con mayor certeza que es posible saber cuando esperar que el magma empiece a abrirse paso a la superficie.

Eso sí, la labor no es tan sencilla como en aquellos volcanes con conos perfectamente formados, ya que en esta región el magma sale a la superficie a través de grietas que pueden extenderse durante kilómetros. De hecho, puede que incluso la capital islandesa, Reykjavik, esté amenazada en un futuro, según las declaraciones de la doctora Ilyinskaya:

Un escenario que podría ser peligroso para Reykjavik es si las erupciones se mueven hacia el este de la península, ya que hay flujos de lava de hace 1.00 años, procedentes del último ciclo de erupciones, que están en lo que ahora es Reykjavik. Así que basándonos en este dato, no es descabellado que los flujos de lava puedan llegar allí en futuras erupciones.