La Luna se separa de la Tierra: los astrónomos confirman que nuestro satélite se va alejando cada año
El satélite natural de la Tierra cuenta con algunos secretos que la mayoría de personas desconocen
La Luna es el próximo destino de la misión Artemis de la NASA, pero también cuenta con su propia ración de curiosidades. Sabemos cuánto se tarda en ir a la Luna y el motivo por el que a veces se observa de día. Además, ahora te vamos a explicar el motivo por el que la Luna se está alejando de nosotros.
Una nueva curiosidad de nuestro satélite
Puede que te estés enterando en estos momentos, pero la Luna no siempre ha estado a la distancia que se encuentra ahora de la Tierra, que está estimada en unos 384.000 kilómetros. De hecho, cuando la Luna acabó por acompañar a la Tierra, hace ya 1.400 millones de años, se cree que ésta se encontraba a tan sólo 22.500 kilómetros de nuestro planeta.
Podrás comprender, por tanto, que el satélite se ha ido alejando de manera progresiva y que esto ha significado importantes variaciones en la vida en la Tierra. Sin embargo, ¿a qué ritmo se aleja la Luna y cómo es posible que suceda este fenómeno?
Did you know that 🌙
— moners | Outdoor Photography from Germany (@PhotosByMoners) July 9, 2021
•Moon’s surface is actually dark
•Moon is drifting away from the Earth (3.8cm every year!)
•Moon was made when a rock smashed into Earth (about 4.5 billion years ago!)
•Moon has quakes too (can last up to half an hour!)
•There is water on the Moon! 🌙 pic.twitter.com/ZVael74T9G
Respondiendo a la primera pregunta, los astrónomos estiman que la Luna se aleja de nuestro planeta a un ritmo de 3,78 centímetros por año, lo que implica que el radio de su órbita va aumentando con el paso del tiempo.
Y esto sucede debido a la Tercera Ley de Newton, que descrita de manera sencilla se explicaría como que para cada acción hay una reacción igual y en el sentido opuesto. Nuestro planeta rota, pero cada vez lo hace a una menor velocidad, debido a la fuerza de rozamiento de mares y océanos. Y dado que Luna y Tierra están unidas gravitacionalmente, nuestro planeta afecta al satélite.
#RememberDecember In this decade, the moon has moved at an average of 38 centimeters away from us!
— Earth Shaker PH (@earthshakerph) December 29, 2019
Our very own moon is constantly drifting away from Earth since its formation, slowing down the planet's rotation throughout the years. pic.twitter.com/nUl2A4HNLq
Es por ello que a medida que la Tierra rota más lentamente, la Luna lo hace a mayor velocidad. Este incremento provoca un aumento de la fuerza centrífuga, que tira del satélite hacia fuera de su órbita, lo que implica que éste se vaya separando más y más de la Tierra.
Eso sí, no hay de qué preocuparse, dado que al ritmo de distanciamiento actual los efectos sobre la Tierra tardarían miles de millones de años en aparecer, algo que sucedería incluso más tarde que la conversión del Sol en una enana roja, que acabará por engullir a gran parte del Sistema Solar, incluidas la Tierra y la Luna.