La NASA comparte la imagen de un árbol de Navidad cósmico gracias a un observatorio de rayos X
Una reciente composición nos invita a empezar a disfrutar del espíritu de estas celebraciones de diciembre y enero.
El universo contiene rincones absolutamente fascinantes y misteriosos, ya desde nuestro propio Sistema Solar pasando por agujeros negros supermasivos. Sin embargo, siempre descubrimos nuevos lugares y objetos cósmicos en los que poner la vista, además de instrumentos creados por nuestra civilización, y uno de ellos no puede ser más propicio para esta época del año.
El cosmos también celebra la fiesta de fin de año
La imagen que puedes ver bajo estas líneas, publicada por la cuenta oficial de la NASA, parece una especie de árbol de Navidad, pero en realidad se trata de la nebulosa NGC 2264, también conocida como el Cúmulo Árbol Navideño.
Esta nebulosa es el hogar de una población entera de estrellas jóvenes, hablamos en realidad de estrellas que tienen entre uno y cinco millones de años, y se encuentra situada en la Vía Láctea, a unos 2.500 años luz de la Tierra. Por cierto, dichas estrellas son de diferentes tamaños, como las bolas del árbol de Navidad, variando entre una décima parte de la masa del Sol a unas siete veces su masa.
It's beginning to look a lot like cosmos. 🎶
— NASA (@NASA) December 19, 2023
Our @ChandraXray Observatory recently spotted the blue-and-white lights that decorate the "Christmas Tree Cluster," a swarm of stars and gas some 2,500 light-years from Earth: https://t.co/VT2WaLgp77 pic.twitter.com/HrnrmxRyd7
La imagen que ha publicado la agencia espacial norteamericana es una combinación de diferentes instantáneas, que le han dotado a esta región del cosmos del toque navideño tan acertado en estas fechas.
En esta ocasión, los puntos blancos y azules que puedes ver en la imagen son las estrellas que emiten la radiación necesaria para que el Observatorio de rayos X Chandra pueda detectarla y formar una especie de decoración de Navidad. Por otro lado, el color verde está conformado por los datos ópticos recopilados por uno de los telescopios del Observatorio Nacional de Kitt Peak y por los datos del espectro infrarrojo proporcionados por el proyecto Two Micron All Sky Survey.
We're celebrating the holiday season with a new image of the "Christmas Tree Cluster" — complete with blinking lights! This group of young stars, roughly 1-5 million years old, is located about 2,500 light-years from Earth: https://t.co/SnJFgSUY0h
— Chandra Observatory (@chandraxray) December 19, 2023
Happy Holidays space fans!🎄 pic.twitter.com/sRgFZ5PlIE
La imagen, por cierto, ha sido rotada 160º en el sentido de las agujas del reloj para que el árbol tenga la posición correcta para maravillarnos con el espectáculo de colores con el que la NASA nos ha deleitado.
La animación de la segunda publicación es un simple toque decorativo para la ocasión, ya que las estrellas de este cúmulo no están sincronizadas en las variaciones de su luminosidad. Sin embargo, el espectáculo, aunque retocado, es tan real como nuestro planeta o nuestro propio Sol.
