La NASA consigue acceder al material extraterrestre del asteroide Bennu, oculto en una enigmática cápsula
Parece que dos de los tornillos más problemáticos, por fin, han sido extraídos
Asteroides, cometas y meteoritos. A menudo confundimos estos términos que hablan acerca de objetos procedentes del espacio exterior. Agencias espaciales, como es el caso de la propia NASA, ponen a ciertos asteroides entre los objetivos principales de algunas de sus misiones. Y es motivo de celebración la apertura de una cápsula que ha dado más de un problema en los pasados meses, pero que por fin nos deja ver por completo los restos recogidos del asteroide Bennu.
Descubriendo el material extraterrestre de Bennu
Tal y como puedes leer en la publicación que te dejamos bajo estas líneas, y como ha publicado la NASA en su página web, el equipo de científicos que trabaja en la cápsula OSIRIS-REx ha conseguido acceder a la totalidad de las muestras que fueron extraídas del asteroide Bennu.
Fue el pasado día 10 de enero cuando los dos tornillos, responsables de haber retrasado el acceso a las muestras del asteroide, fueron finalmente retirados, pudiendo abrir el mecanismo TAGSAM, donde se encontraba la mayor parte del material extraterrestre.
It’s open! It’s open! And ready for its closeup. After successfully removing two final fasteners on Jan. 10, members of the @astromaterials team photographed the #OSIRISREx asteroid sample with a special technique to achieve super high-res images. https://t.co/bBrfFT3FoR pic.twitter.com/NTGMVFZCP3
— NASA Solar System (@NASASolarSystem) January 19, 2024
La misión continúa dando pasos en la dirección correcta, dado que las muestras que hemos podido ver por primera vez habían sido capturadas allá por el año 2020. La fotografía que ilustra la portada del artículo fue capturada por Erika Blumenfeld, responsable creativa del equipo Advanced Imaging and Visualization of Astromaterials, y por Joe Aebersold, líder del proyecto.
Lo detallado de la imagen, que puedes ver en máxima resolución en la página web de la NASA, es debido a la utilización de una técnica de fotografía manual de precisión en alta resolución y al uso del procedimiento que se conoce como apilado de enfoque semiautomático.
The #OSIRISREx asteroid sample could have some mineral deposits that vary on the actual rock samples but how are those separated clearly different materials also on the capsule bolt securing bolt unless it’s a loose separate material covering the rock @NASA or is it #spacebugs 👀 pic.twitter.com/yIQDKhXN9Y
— Jonathan Davies (@disruptordavies) January 20, 2024
Los siguientes pasos que irán realizando los científicos del Johnson Space Center serán, en primer lugar, separar la pieza central para comenzar a trasladar los restos de material extraterrestre a las bandejas que se utilizarán posteriormente para estudiarlos. Después, se harán fotografías de dichas bandejas, antes de abordar la inspección del material que contienen.
Las muestras, entonces, serán pesadas, empaquetadas y almacenadas en el propio Johnson Space Center, que es el lugar donde más muestras de materiales procedentes del espacio exterior se encuentran en todo el planeta. Y hablamos de polvo y rocas de hasta un centímetro de longitud, que nos cuenta la historia del asteroide Bennu y, quien sabe, si de nuevas pistas sobre la creación de este tipo de objetos cósmicos.
