La NASA decide no lanzar dos sondas de asteroides ya listas: estas son sus razones
Un contratiempo de última hora retrasa de forma indefinida el uso de dos sondas que estaban listas para visitar el espacio exterior.
La historia de las misiones de la NASA no está exenta de fallos, errores y fracasos. Como cualquier entidad que intenta llegar al límite de la ciencia o la tecnología, la industria aeroespacial suele toparse con algunas barreras que impiden que el ser humano poder alcanzar algunos de sus objetivos. Ahora, la misión Janus de la NASA está en serio peligro y la culpa parece recaer en el dinero y la falta de oportunidades para comprobar la utilidad de la misión.
Los principales motivos que condenan a la misión Janus
En un reciente comunicado publicado en la página web de la NASA, la agencia espacial ha confirmado que las sondas Janus tendrán que permanecer a buen recaudo en las instalaciones de Lockheed Martin, que se encuentran ubicadas en el estado de Colorado. Ambas sondas estaba previsto que estuviesen a bordo de la nave Psyche, con lanzamiento no completado el año pasado, pero problemas en el software de la nave impidieron que ésta despegase.
Then, there’s @NASA’s Janus mission, whose tiny twin spacecraft we built will hitch a ride on a forthcoming launch to study binary asteroids, giving scientists their first-ever up-close look at this unique type of celestial object. pic.twitter.com/WrIrae0ktt
— Lockheed Martin Space (@LMSpace) June 30, 2023
Parece que la misión Psyche despegará finalmente el próximo mes de octubre en un cohete de SpaceX, pero no lo hará con las sondas Janus a bordo. Y la razón es bien sencilla: el dinero. Las naves gemelas de la malograda misión, que deberían orbitan alrededor un sistema binario de asteroides, se tendrán que quedar en tierra, debido a una falta de presupuesto para su puesta en marcha en el espacio. Aunque esta no es la única razón que impedirá volar a las naves Janus.
Además de la limitación de dinero, la misión Janus tenía como objetivo alcanzar un par de asteroides que debido al retraso respecto a la fecha original de lanzamiento, ya no estarán disponibles para su alcance por las sondas gemelas de la NASA.
Se había previsto que ambas naves podrían ver como su misión era modificada, por ejemplo intentando acercarse al asteroide Apofis, pero finalmente, parece que el ingenio aeroespacial verá como es almacenado indefinidamente, como si del místico objeto en el final de 'En busca del arca perdida' se tratase.
Eric Ianson, director adjunto de la División de Ciencias Planetarias de la NASA, ha declarado en el medio digital Ars Technica que:
La NASA ha considerado potenciales oportunidades y requerimientos para misiones alternativas utilizando la nave gemela, con el foco principal en la ciencia de asteroides. De todas maneras, los recursos limitados para los próximos años ha encarrilado la decisión de no perseguir una de estas alternativas en este momento.
