La NASA pierde el contacto con una de sus naves más antiguas, y todo ha sido culpa de un mal comando
Un simple error ha dejado sin comunicación a una de las sondas más longevas de la agencia espacial.
El ser humano lleva décadas dejando su huella en el Sistema Solar. Solamente tienes que echar un vistazo a la cantidad de sondas, rovers y satélites que la NASA ha enviado al espacio en toda su historia, para darte cuenta de que cada día conocemos más sobre el cosmos, sin la necesidad de salir de la Tierra. Sin embargo, la aventura espacial no está carente de fallos y errores.
Un error que impide la comunicación con la sonda Voyager 2
Una reciente entrada en el blog de la NASA nos ha puesto sobre aviso acerca de la pérdida de comunicación con la nave Voyager 2. Parece que un conjunto de comandos mal computados fueron enviados a la sonda norteamericana el pasado 21 de julio, lo que provocó que su antena se desviase 2 grados fuera del alcance de nuestro planeta.
Hurtling ever deeper into interstellar space, Voyager 2 has been out of touch ever since flight controllers accidentally sent a wrong command more than a week ago that tilted its antenna away from Earth. https://t.co/rd0YhmUZdE
— NBC News (@NBCNews) August 1, 2023
Esta ligera diferencia en la orientación de la antena de la Voyager 2, además de que no permite que la nave nos trasmita los datos que va recopilando en su camino por el espacio, ya situada a casi 20.000 millones de kilómetros de nuestro planeta. Además, tampoco se puede, por el momento, establecer contacto con ella para poder revertir la situación con nuevos comandos que vuelvan a colocar la antena en la debida inclinación.
Por el momento, los responsables de la misión tendrán que esperar unos cuantos meses y escuchar el silencio de la sonda, dado que las antenas de la Red del Espacio Profundo no pueden conectar con la Voyager 2. Eso sí, dado que este es un escenario que ya había sido previsto con anterioridad, la nave está programada para reorientar sus antenas varias veces al año.
La próxima vez que esto suceda será el día 15 de octubre de 2023, cuando la antena de la sonda vuelva a apuntar hacia la Tierra, lo que permitirá reestablecer las comunicaciones. Por el momento, los responsables del equipo de la NASA tendrán que esperar que la Voyager 2 mantenga su trayectoria fijada. Aún quedan seis instrumentos a bordo que están operativos y que continuarán remitiendo información a la agencia espacial norteamericana hasta el año 2025. Después de haber visitado Júpiter, Saturno, Neptuno y Urano, aún le queda cuerda para rato a uno de los ingenios más longevos de la historia de la ciencia aeroespacial.
