La NASA se atasca con la misión OSIRIS-REx: dos tornillos impiden acceder a las muestras de Bennu
Parece que la agencia espacial norteamericana se ha encontrado con un problema giratorio en su intento de desvelar la composición del asteroide.
La reciente misión OSIRIS-REx de la NASA, con la que se consiguió extraer una muestra de polvo y rocas de Bennu, parece que se ha encontrado en pequeño problema a la hora de acceder al material extraído del asteroide. Todas las misiones de la NASA constan de multitud de pasos, desde su concepción hasta su cierre definitivo, pero parece que en esta ocasión, dos tornillos quieren ser más protagonistas de lo que los científicos de la NASA deseaban.
La terquedad de dos tornillos de la NASA impiden acceder a las muestras del asteroide Bennu
Gracias a la información publicada en la página web de la NASA, sabemos que, por el momento, el equipo de extracción ha conseguido recolectar algo más de 70 gramos de polvo y rocas, procedentes del hardware que se utilizó para traer de vuelta a la Tierra las muestras del asteroide Bennu.
Sin embargo, en su complicado y cuidadoso camino hacia la recuperación integral de todo el material conseguido en el asteroide, aún queda mucho por ser obtenido y no parece que la tarea vaya a ser sencilla.
The #OSIRISREx team has surpassed NASA’s goal of bringing back 60 grams of material from asteroid Bennu! While the @Astromaterials team is still carefully collecting rocks and dust from the sampler hardware, they have already removed 70.3 grams. https://t.co/vUXTtj46cu pic.twitter.com/JEVxmxU6Xe
— NASA Solar System (@NASASolarSystem) October 23, 2023
Tal y como has podido ver en la fotografía de portada, la cámara principal donde se encuentra casi todo el material aún se encuentra sellada, una cámara a la que la NASA ha apodado TAGSAM, que sería el acrónimo de Mecanismo Delicado de Adquisición de Muestras.
El equipo que trabaja en el Johnson Space Center se ha encontrado con que dos de los 35 tornillos, que deberían ser liberados para acceder al conjunto completo de polvo y rocas de Bennu, están atascados. Por el momento, la información asegura que las herramientas actuales, que han sido aprobadas para ser utilizadas en este proyecto, no permiten acabar el trabajo.
Asteroids are the building blocks of our solar system, and this asteroid contains the building blocks of life. Our initial analysis of the 4.5-billion-year-old rocks from asteroid Bennu delivered to Earth by #OSIRISREx shows evidence of carbon and water. https://t.co/Wg3Zq4dxBP pic.twitter.com/dCPcM1ULk4
— NASA Solar System (@NASASolarSystem) October 11, 2023
Eso sí, la NASA asegura que ya están trabajando en el desarrollo de nuevos métodos para extraer todo el material, a la vez que continúan manteniéndolo libre de contaminación. Las próximas semanas serán cruciales para la misión, tanto para comenzar el análisis de las muestras que se encontraban sobre el TAGSAM, como para hallar un método fiable para quitar los dos tornillos rebeldes.
Estas operaciones deben ser realizadas con extrema cautela y se realizan en un entorno controlado, donde el nitrógeno fluye de manera constante para evitar que las muestras se contaminen del oxígeno terrestre, preservándolas en su estado primigenio. Por el momento, la cabeza del TAGSAM ha sido almacenada y sellada a la espera de una solución que permita proseguir con la extracción del polvo y rocas del asteroide Bennu.
