La razón de por qué si el Sol calienta la Tierra no es capaz de hacer lo mismo con el espacio
La pregunta contiene interesantes revelaciones que nos hacen comprender cómo interactúa el astro rey con los cuerpos celestes cercanos.
Nuestro vecindario cósmico se denomina Sistema Solar por la estrella que lo preside y que ha sido fundamental para el desarrollo de la vida en la Tierra. Habrás escuchado en más de una ocasión que el Sol es la estrella que calienta a nuestro planeta, pero seguramente no sabes el motivo por el que no calienta el espacio exterior, aunque sí sabes el tiempo que puede sobrevivir una persona sin traje espacial en el espacio. Si quieres salir de dudas, ahora te resolvemos el enigma.
Tierra caliente y espacio frío, ¿cuál es el motivo?
Para empezar a desgranar este asunto, tenemos que hablar acerca de la temperatura del espacio exterior. Lo primero que habría que aclarar es que para medir la temperatura en el espacio, habría que colocar un objeto de referencia, sino esta cuestión no tendría sentido. Es aquí donde habría que recordar las tres maneras de transferencia de calor: conducción, convección y radiación.
La conducción se aplicaría a ese lado de una sartén que toca el fuego, con el calor extendiéndose por la misma. El aire caliente de una habitación puede transferir calor a través de la convección. Y, por último, habría que hablar de cómo transferir calor en el espacio, que es a través de la radiación. Un objeto absorbería fotones, a la vez que éstos emiten radiación. Si el objeto absorbe más fotones de los que emite, se calentaría. De lo contrario se enfriaría.
How Cold is Space? - https://t.co/Ucgzk5kWav by @PaulMattSutter pic.twitter.com/q9T6Uesvlf
— Fraser Cain (@fcain) March 1, 2023
Dicho esto, podría decirse que la temperatura en el espacio, sin que haya estrellas u otros objetos alrededor, se acerca casi al cero absoluto. Sin embargo, si el Sol calienta la Tierra, cómo es que el espacio entre nuestra estrella y nuestro planeta es tan frío. En realidad, el Sol no calienta la Tierra a modo de estufa gigante, sino que son las partículas de radiación solar las que interactúan con las partículas de la Tierra, haciendo que ésta consiga aumentar su temperatura.
En el vasto espacio en el vacío, dado que no existen tantas partículas con las que interactuar, no existe la suficiente materia como para calentarlo, aunque como ya te hemos explicado anteriormente, el concepto de temperatura y espacio no tiene demasiado sentido. En definitiva, la emisión de partículas de radiación es la manera que tiene nuestro Sol de calentar la Tierra, dado que nuestra atmósfera es capaz de absorber la luz solar.
El Sol, en su proceso de generación de partículas, que se produce en el núcleo a través de la fisión nuclear, liberas éstas al exterior, incidiendo en los átomos de los objetos con los que se encuentra, que absorben la energía. La energía es la que mueve los átomos, que en definitiva es su movimiento el que genera el calor. Si viajas al espacio y expones un objeto al Sol, éste alcanzará alrededor de los 120ºC, mientras que si lo ocultas del Sol, se enfriará hasta llegar a los -100ºC.