La surrealista conexión entre estas adorables focas de peluche y los viajes espaciales a Marte
Paro ya se ha probado en simulaciones de misiones con destino a Marte, y los resultados han sido muy buenos.
Salir de la Tierra en una misión espacial suena apasionante, pero tiene sus consecuencias. Además de someterse a una serie de exigentes pruebas físicas, los equipos de astronautas que se embarcan en estas aventuras se enfrentan a situaciones que afectarían a la salud mental de cualquiera.
En el espacio estás ante la nada absoluta, y es imposible no sentirse solo cuando el resto el mundo está a cientos de miles de kilómetros de distancia. De cara a las futuras misiones que esperan colonizar Marte, una empresa japonesa ha decidido encarar el problema, y su solución con estas adorables focas de peluche.
Paro ha probado su eficiencia en las residencias de ancianos. Imagen: Paro Robots
Aunque puedan parecer un juguete infantil, estas foquitas han demostrado ser mucho más de lo que parecen. Para empezar no es un peluche, se llama "Paro" y es un robot completamente equipado que utiliza inteligencia artificial y es capaz de responder al tacto, reconocer las voces y estímulos sonoros e incluso recordar las caras de la gente. Son robots que fueron diseñados en 1998 por Takanori Shibata, investigador del Instituto Nacional de Ciencia y Tecnología Industrial Avanzada de Tokio, y que desde entonces han demostrado su efectividad terapéutica en pacientes con todo tipo de trastornos, desde la depresión a la demencia.
Es mucho más que un peluche, es un complejo robot de soporte emocional
Paro mide 57 centímetros de la nariz a la cola y está diseñada para estar activa durante el día y que "duerma" por la noche. Las últimas versiones están equipadas con procesadores duales de 32 bits y 12 sensores táctiles que le permiten reaccionar cuando alguien la toca o la acaricia. Tiene bigotes sensibles al tacto y una cobertura exterior de peluche que le da un tacto suave y esponjoso. Es altamente achuchable, como ya te puedes imaginar.
El recubrimiento de peluche es suave y muy agradable al tacto. Imagen: Paro Robots
La compañía cree que Paro podrá acompañar a los astronautas en sus viajes espaciales, y brindarles un apoyo emocional en misiones de la NASA con destino a Marte. Paro ya se está probando en las simulaciones que está llevando a cabo la Mars Society en EEUU, donde varios astronautas se someten a pruebas de supervivencia en un entorno que trata de emular la superficie del Planeta Rojo. En estos entornos los astronautas entrenan cómo sería caminar en Marte, cultivan sus propios alimentos y realizan simulacros de primeros auxilios por si sucediese un accidente en la misión real.
Paro acompañó a los astronautas durante dos semanas, y un informe emitido por la propia empresa Paro Robots reveló que los resultados fueron muy buenos:
“Estudiamos cómo Paro mitigó los sentimientos de estrés y aislamiento en la tripulación, y estos los datos serán útiles para respaldar la investigación en futuras misiones espaciales. Una mitad de la tripulación estuvo con Paro la primera semana, y el resto durante la segunda, y ambos grupos disfrutaron mucho de su compañía"