Las letales colas reforzadas de estos dinosaurios no eran para defenderse, eran para batirse en duelo
¿Para qué el anquilosaurios utilizaba su cola con una maza en la parte más extrema? He aquí resuelto un misterio de décadas.
La era de los dinosaurios debió ser, sin duda alguna, apasionante. La caída de un meteorito acabó con millones de años de evolución de especies. Durante largos periodos de tiempo, la cadena trófica sufrió todo tipo de cambios, pero lo cierto es que aquellos seres omnívoros mantuvieron su hegemonía. Echando un rápido vistazo a algunas recreaciones que se han podido materializar, al menos digitalmente, se puede comprobar cómo muchos de ellos contaron con imponentes colas con toda una serie de usos plausibles.
En la actualidad, los animales terrestres más grandes no poseen esta particularidad, por lo que hay diversas teorías que podrían explicar esta característica evolutiva. Cabe precisar, de igual manera, que se trataba de elementos con una gran resistencia en términos de piel y músculo. ¿Se trataba de una cualidad a aprovechar a la hora de batirse en duelo contra otros ejemplares de la misma especie? ¿Servía como herramienta para obtener una mayor habilidad en la caza? Este tipo de cuestiones son las que se han planteado los investigadores en la materia.
Ahora, un nuevo estudio, parece haber arrojado luz al respecto. Veamos, por tanto, cuál es la nueva teoría que está cobrando fuerza entre la comunidad respecto al uso de las colas reforzadas de algunos de los dinosaurios más famosos de la historia. En particular, la investigación ha tenido como protagonista al anquilosaurios, un animal que destacaba por su notable presencia y la disposición de una curiosa arma al final de la cola.
El anquilosaurios y el posible uso de su cola como potencial arma
El anquilosaurios es una de las especies más curiosas de la era de los dinosaurios. Habiendo habitado principalmente en América del Norte, su principal cualidad consistía en la disposición de una especie de mazo al final de la cola. Durante muchos años, los investigadores han creído que esta herramienta les servía para defenderse frente a otros depredadores, pero lo cierto es que la teoría sobre su uso en los combates con otros ejemplares ha cobrado forma tras la realización de los estudios correspondientes.
La investigación se ha sustentado en el análisis cuidadoso de un ejemplar denominado Zuul crurivastator. Se trata de una unidad que está en un estado de conservación no visto anteriormente, por lo que se han podido llevar a cabo estudios sobre su composición morfológica. Gracias a las conclusiones de los mismos, se ha podido comprobar cómo se trata de una cola pensada, particularmente, para batirse en duelo frente a otros ejemplares.
Se ha podido extraer el esqueleto en su práctica totalidad, lo que ha dotado a los investigadores de una serie de elementos clave para apoyar esta nueva teoría. Una vez hecha la reconstrucción del cuerpo, se ha podido comprobar cómo la unidad contaba con importantes daños en algunos de los osteodermos. Esta parte esencial del cuerpo de los anquilosaurios les permitía obtener una protección frente a los posibles depredadores, por lo que estos daños únicamente podrían provenir de golpes contundentes con algo parecido a una piedra.
Así es como se ha se ha terminado por llegar a la conclusión de que esta adicional extremidad fue utilizada por estos dinosaurios. Se trataba de un tipo de lesión muy concreta, la cual parecía provenir de otro ejemplar. Esto nos permite imaginar cómo serían las batallas que miembros de la misma especie tendrían hace ya unos años.