Los astronautas de la NASA podrán volar gracias a la adjudicación de un nuevo contrato privado
La compañía Special Aerospace Services ha sido la afortunada elegida para desarrollar un dispositivo muy especial.
Los viajes y misiones de la NASA en el espacio exterior van a ser mucho más recurrentes en los próximos años, cuando empresas privadas y agencias espaciales empiecen a explotar la órbita baja de la Tierra, donde también se encuentran algunos de nuestros satélites, donde harán falta nuevos instrumentos para que los astronautas que operen sobre nuestras cabezas necesiten realizar diferentes tipos de trabajos. Ahora, un nuevo ingenio se añadirá a los dispositivos con los que la NASA afrontará una nueva era de exploración espacial.
Así es la Unidad de Maniobras Autónomas para la exploración espacial
Gracias a la información publicada en la página web de la empresa Special Aerospace Services, hemos conocido cómo ésta ha conseguido hacerse con un contrato para fabricar lo que comúnmente conocemos como jetpack, pero que en argot de la compañía es definido como AMU, es decir, Unidad de Maniobras Autónomas. Este dispositivo permitirá, en palabras de la empresa norteamericana, 'un montaje e inspección más seguros en los sistemas de órbita baja'.
Special Aerospace Services of Boulder, Colorado will team with #NASA on the creation of the Autonomous Maneuvering Unit (AMU) — a robotic, self-propelled, in-space servicing platform designed for safer assembly and inspection of LEO systems.
— Tyler Gray 🚀 (@TylerG1998) June 15, 2023
📸: Special Aerospace Services pic.twitter.com/HAYDSkyhOx
La empresa, dedicada al diseño, creación y fabricación de soluciones de hardware para la industria aeroespacial, ha sido galardonada con un Acuerdo de la Ley del Espacio, por el que podrán desarrollar para la NASA una versión comercial de su sistema de jetpack para utilizar en órbita por astronautas de la agencia espacial, tanto en misiones civiles, comerciales o de seguridad nacional. Tim Bulk, cofundador de Special Aerospace Services, ha declarado que:
Este acuerdo es crítico para proporcionar experiencia, datos históricos, lecciones aprendidas y acceso al personal de la NASA para que nuestra compañía acelere el desarrollo comercial de la tecnología AMU.
Han sido tres años los que Special Aerospace Services ha dedicado a la creación de este sistema de maniobras autónomo, sobre el que aún no conocemos en profundidad sus detalles. Parece, eso sí, que la tecnología incluida en su interior podría utilizar gases como el nitrógeno para impulsar a los astronautas en sus tareas fuera de estaciones espaciales y, además, añadir funcionalidades inteligentes para mantener el control de la navegación y la estabilidad.
De hecho, medios como New Atlas también especulan que el jetpack futurista podría incluso integrar algunas características de última generación, no sólo para realizar maniobras en el espacio, sino para conseguir retornar a la escotilla de la estación correspondiente en caso de que un astronauta pierda la consciencia mientras trabaja y necesite de un rescate urgente. Las próximas décadas serán muy interesantes para la exploración espacial y éste es uno de los primeros ejemplos de la tecnología más vanguardista para el sector.
