Los astrónomos encuentran un océano en esta pequeña luna que orbita alrededor de Saturno
El reciente hallazgo ha dejado perplejos a los científicos involucrados
Nuestro Sistema Solar contiene múltiples objetos celestes, entre los que se encuentran los principales planetas que todos conocemos. Los planetas que tienen lunas están perfectamente identificados, pero no así las características de sus satélites, tal y como te contaremos a continuación al respecto del último hallazgo en una de las lunas de Júpiter.
Descubre a la luna Mimas y su océano
La superficie de la luna Mimas, tal y como has podido ver en la fotografía que ilustra la portada de este artículo, es similar a la de nuestro propio satélite, con multitud de cráteres repartidos por su geografía.
Estamos hablando de una de las lunas más pequeñas de Saturno y, tal y como se explica en el artículo publicado en la revista Nature, que nos ofrece la posibilidad de descubrir uno de sus secretos ocultos: la existencia de un océano subterráneo de agua líquida.
There’s a newfound ocean in the outer Solar System, and it’s in a very surprising place
— nature (@Nature) February 7, 2024
The sea within Saturn’s satellite Mimas formed within the last 25 million years, a blink of the eye in geologic terms https://t.co/lv3U02Ljgv
El doctor Valéry Lainey, perteneciente al Observatorio de París, es el autor principal de un estudio en el que se afirma que este océano puede tener una edad estimada de entre 5 a 15 millones de años. Es por ello que podría ser un lugar ideal para estudiar la formación de la vida en el Sistema Solar.
El doctor Nick Cooper, coautor del artículo, habla acerca de los 400 kilómetros de diámetro de este satélite y de la presencia de los cráteres, que no hacían sospechar que bajo su superficie pudiese ocultarse un océano. De hecho, únicamente Encélado y Europa poseen océanos, aunque no de tan corta edad como el detectado en Mimas.
A paper in @Nature suggests that Saturn’s moon, Mimas, may have an ocean hiding beneath an icy cratered surface. Analysis of observations from the Cassini spacecraft indicates that the ocean is relatively new and still evolving. https://t.co/cyHQupyTYL pic.twitter.com/DxJn6e0atw
— Nature Portfolio (@NaturePortfolio) February 7, 2024
El descubrimiento en Mimas, gracias a la sonda Cassini, podría ayudar a la ciencia a comprender las primeras etapas de la formación de un océano y, por tanto, también servir de escenario para intentar averiguar de dónde surge la vida. El hallazgo ha sido posible gracias a la detección de cambios en la órbita de Mimas y plantea un interesantísimo escenario para la exploración espacial.
Que pequeñas lunas, prácticamente inactivas, contengan océanos en su interior que sean capaces de albergar algún tipo de vida es algo que empieza a desatar la imaginación de grandes científicos y que podría suponer una revolución a la hora de estudiar si podría existir vida más allá del planeta Tierra.