Los científicos acotan la fecha en que los seres humanos tuvimos capacidad para hablar. Nos ha sorprendido: fue hace relativamente poco
Los estudios antropológicos han buscado desde hace años la respuesta más cercana al origen del lenguaje y ya hay una estimación razonable para gran parte de la comunidad
A buen seguro que cualquier lector estará de acuerdo conmigo en el hecho de que llegar hasta este escrito y ser capaz de leerlo y comprenderlo se lo debemos ambos al lenguaje, ese que sorprende con cada descubrimiento. Tanto mi capacidad, más o menos acertada para escribirlo, como la suya para leerlo tienen una base que ambos compartimos y que nos permiten esta comunicación.
El lenguaje es esa capacidad que nos permite expresar y comunicar mediante normas compartidas. Esto es algo sobre lo que no hay debate hoy en día. Sin embargo, ese debate sí ha existido en cuanto al origen de la capacidad de hablar por parte de los seres humanos. Muchos han sido los estudios que a lo largo de los años han tratado de fechar de forma acotada esa forma de comunicación y ahora parece que un estudio publicado en Frontiers in Psychology da con la clave para la comunidad científica.
Primero la aparición del lenguaje y luego el movimiento migratorio
El estudio, titulado "la capacidad lingüística estaba presente en la población de Homo sapiens hace 135.000 años", arroja una serie de sentencias que apuntan a esa época como origen de la capacidad del lenguaje complejo. Los autores del estudio explican que los 7.000 idiomas que se hablan actualmente en el mundo comparten notables similitudes en su estructura fonológica, sintáctica y semántica. Esto sugiere que el lenguaje pudo haber surgido en una única ubicación antes de la dispersión de los primeros humanos cuyo origen puede estar en la actual Ucrania.
Los propios investigadores del proyecto señalan en él la explicación a esa datación basándose en la necesidad de un punto de origen común antes de la dispersión posterior en forma de movimientos migratorios: “dado que esta y todas las divisiones posteriores dieron lugar a poblaciones con plena capacidad lingüística, es razonable suponer que el potencial para el lenguaje debe haber estado presente a más tardar hace unos 135 mil años, antes de que ocurriera la primera división”.
El estudio eso sí distingue entre la capacidad lingüística y los comportamientos humanos modernos, actuando muy probablemente la primera de ellas como elemento catalizador para la evolución del homo sapiens o al menos con una influencia más que razonable según los expertos. El margen para esta evolución lo fijan en aproximadamente 35.000 años ya que el estudio:
sugiere que el lenguaje en sí mismo fue el detonante que transformó a los primeros homo sapiens no lingüísticos con cerebros preparados para el lenguaje en los seres mediados simbólicamente que conocemos hoy"
Junto al hecho de acotar la aparición de esa capacidad lingüística centrándose en un enfoque con base empírica y fundamentada en los conocimientos genéticos sobre el homo sapiens primitivo el estudio busca también la reevaluación de las teorías existentes sobre la evolución del lenguaje y sus implicaciones para la evolución humana.
Por ello en el estudio se apunta que “si la capacidad lingüística se hubiera desarrollado más tarde, esperaríamos encontrar algunas poblaciones humanas modernas sin lenguaje o con algún modo de comunicación fundamentalmente diferente. Ninguno de los dos casos es así”. Parece una invitación a la comunidad de investigadores a reafirmar o rebatir las conclusiones de un estudio que nos acerca a la fecha en que nuestra actual capacidad de comunicación tuvo su origen.