Los nuevos grandes proyectos de la NASA: farmacias espaciales y defensas anti-asteroides
La NASA ha arrancado la Fase 2 de financiación para diversos proyectos especializados.
Los proyectos seleccionados recibirán 600.000 dólares de financiación de la NASA para sacarlos adelante. Imagen: NASA +
En los últimos meses, la NASA ha demostrado tener las prioridades bien claras, y volver a la Luna está en primera posición en la lista. Artemis II es una de las misiones de la NASA más mediáticas de los últimos años, ya que será la primera que acercará a una tripulación humana de vuelta a la Luna, más de 50 años después. Hace poco que conocemos la tripulación que formará parte de Artemis II, y parece que todo lo que rodea a la NASA últimamente tiene que ver con la Luna, pero la Agencia Aeroespacial tiene grandes planes para el futuro.
Mientras ellos se centran en el viaje de vuelta a nuestro satélite, este año la NASA ha arrancado con una campaña de financiación para diversos proyectos tecnológicos relacionados con la exploración espacial, que bautiza como "Innovative Concept Studies for Science". En enero la agencia destinó 175.000 dólares para la financiación de la Fase 1 de un montón de proyectos de diferentes empresas y universidades, todos en la línea del avance en la carrera espacial, pero con prismas y objetivos completamente diferentes. La NASA aporta capital a este tipo de proyectos para "ayudar a los investigadores a impulsar nuevas tecnologías que podrían revolucionar la exploración en los cielos y mejorar la vida diaria aquí en la Tierra".
Una farmacia espacial y un nuevo sistema de defensa contra asteroides, entre los seleccionados
Tras la Fase 1, tan solo 6 proyectos fueron declarados aptos para continuar su camino en la Fase 2. Los elegidos recibirán una inyección de 600.000 dólares cada uno para desarrollar sus proyectos en un transcurso de dos años. Uno de los proyectos gira en torno a mejorar la protección de la Tierra frente al impacto de asteroides, concepto con el cual la NASA ya ha experimentado en la misión DART. La agencia declaró recientemente que el impacto de un asteroide contra la Tierra es un riesgo muy real, y estar preparados para poder erradicar la amenaza parece ser uno de sus objetivos principales.
Otro de los proyectos se centra en desarrollar una pequeña estación a bordo de la Estación Espacial Internacional donde los astronautas puedan sintetizar sus propios medicamentos en caso de emergencia. Funcionaría como algo parecido a una "farmacia espacial", pero donde los astronautas tienen todo el equipamiento necesario para fabricar sus propios fármacos en caso de acuciante necesidad. En las misiones espaciales a gran escala siempre suelen ir astronautas especializados, y la bioquímica suele ser una disciplina bastante habitual. Hacer que la EEI sea autosuficiente (con comida cultivada a bordo y ahora medicamentos) es también un proyecto que la NASA tienen en el objetivo desde hace mucho tiempo.
