Los sospechas sobre la existencia pasada de vida en Marte aumentan gracias al rover Perseverance
El rover de la NASA podría ya contener las muestras que confirmen un hallazgo sin precedentes
No es la mayor revelación del siglo, pero parece que el planeta rojo podría mostrarnos en las próximas décadas que la vida también se abrió paso en su superficie. Nuestro vecino del Sistema Solar lleva tiempo siendo anfitrión de diversos instrumentos de la NASA y ahora parece que una reciente confirmación de su pasado podría abrir las puertas para que recibamos una futura noticia realmente esperanzadora.
A las puertas de encontrar vida extraterrestre en Marte
El artículo publicado en la revista Science Advances por un equipo de investigadores de la Universidad de California y la Universidad de Oslo afirma que el cráter Jezero, actualmente inspeccionado por el rover Perseverance, a cargo del Jet Propulsion Laboratory de la NASA, pudo estar repleto de agua en el pasado, formando un gran lago.
Capas de sedimentos se habrían ido acumulando en el fondo de este lago, lo que habría contribuido a que su tamaño menguase, y algunos de ellos habrían sido transportados por el río que alimentaba el lago, formando así el delta cercano. Después de haberse secado, la erosión habría hecho mella en los sedimentos, formando el paisaje que vemos actualmente.
Confirmation Of An Ancient Lake On Mars Builds Excitement For Perseverance Rover's Sampleshttps://t.co/jOPzbmr7gO #astrobiology #mars pic.twitter.com/UI3HkIZGPY
— Astrobiology (@astrobiology) January 27, 2024
David Paige es profesor en la Universidad de California, además del autor principal del estudio, en el departamento de Ciencias de la Tierra, Planetarias y Espaciales. Respecto al cráter Jezero, afirma que:
Desde la órbita podemos ver distintos depósitos, pero no podemos decir con seguridad que lo que estamos viendo es su estado original o si estamos viendo la conclusión de una larga historia geológica. Para hablar sobre cómo estas cosas se formaron, necesitamos ver bajo la superficie.
Y esa es una de las tareas más importantes que tienen por delante los responsables de la misión del rover marciano. Éste ya acumula más de 20 muestras de rocas y piedras del planeta rojo y será cuando las analicemos, cuando podamos descubrir si existen en ellas evidencias de vida pasada en Marte.
Mars Perseverance rover: New study confirms ancient lake on Marshttps://t.co/eCwmUmYCOf
— Interesting Engineering (@IntEngineering) January 28, 2024
Además de las muestras, el rover está equipado con el instrumento RIMFAX, acrónimo de Radar Imager for Mars subs subsFAce eXperiment, que trata de analizar lo que se encuentra bajo la superficie del planeta utilizando ondas de radar. Gracias a este instrumento ya se ha descubierto que existen dos períodos distintos de sedimentos ubicados entre dos períodos de erosión.
Y esto es importante, dado que las imágenes del radar, y esta investigación, confirman que los sedimentos son planos y horizontales, tal y como sucede en los sedimentos de los lagos en la Tierra. A partir de aquí, la esperanza de hallar vida extraterrestre pasada es mucho más probable que en anteriores escenarios, aunque aún serán necesarios años para confirmar su presencia.
