No estaban todos muertos: esta leona reaviva la esperanza de los conservacionistas 20 años después
Al tratarse de una hembra lo más probable es que forme parte de una familia mucho más grande.
El proceso de extinción de una especie es lento y progresivo. Salvo algún detonante que borre a toda la población de la faz de la Tierra, los procesos de extinción van sucediéndose de forma gradual, y más aún si los animales viven en diferentes ecosistemas en todo el mundo. Es por eso que la misma especie puede extinguirse en Asia pero prosperar en América, o viceversa.
En el gigantesco Parque Nacional de Sena Oura en África hace 20 años que no se documenta la existencia de un ejemplar de león salvaje, pero tras dos décadas pensando que se habían extinguido, ha sucedido el milagro.
Un equipo de conservacionistas han publicado imágenes en el medio WCSNewsroom donde se ve un ejemplar de leona de aproximadamente cinco años de edad, las que acompañan con un breve texto:
"Hemos conseguido fotografiar a una hermosa leona, en su mejor momento y claramente en excelente estado de salud".
No es solo una leona, es la esperanza de que la especie vuelva a prosperar
Este parque nacional se sitúa en la frontera entre Chad y Camerún y fue el hogar de centenares de familias de leones en el pasado, pero hacía ya más de 20 años que nadie veía ninguno en libertad. Las causas del declive fue la caza furtiva, la cual fue un problema muy grave en África durante décadas, y lo sigue siendo. Aunque ahora son prácticas que están mucho más perseguidas, el impacto que han tenido en el ecosistema no siempre es reversible. Es por ello que volver a ver un león en esta zona es prácticamente un milagro.
Lo más alentador de todo es que esta leona no está sola. En una entrevista a la BBC, el director ejecutivo del Programa Big Cat de WCS, Luke Hunter, explica la enorme importancia de este avistamiento:
“Las hembras son la base de cualquier población de leones, y no suelen alejarse de sus familias. Siempre habitan áreas donde pueden encontrar presas y que sean seguras para criar a sus cachorros”.
El león africano es un emblema del país, y aunque actualmente no está en peligro de extinción, sí que engorda las listas de especies "Vulnerables" de la Lista Roja de la UICN. Esta leona y su familia son rayo de esperanza para la biodiversidad del parque Sena Oura.