Parecía una granja normal y corriente, lo que no sabían era que perteneció a un gran líder vikingo. Tiene más de 1.000 años y es la más grande encontrada en Inglaterra
Los restos de un enorme edificio de madera parecen desbloquear recuerdos de una era donde los habitantes nórdicos campaban por sus anchas en Inglaterra
Todo comenzó con el hallazgo de unas marcas en el suelo en una tierra del condado inglés de Cumbria. El hallazgo despertó la curiosidad de la comunidad arqueológica, que comenzó un proceso de recopilación de imágenes aéreas de la zona, como parte del Proyecto de Arqueología High Tarns. Ahora, meses después de que comenzasen las excavaciones, empezamos a entender la importancia de aquel yacimiento.
El legado vikingo en la actual Inglaterra
Las imágenes no engañaban. Bajo aquellas tierras se encontraba una estructura de madera de unas dimensiones colosales. Tenía 50x15 metros y, además, estaba rodeada por una serie de anomalías y formaciones arqueológicas que destacaban sobremanera. Fue a finales de 2024 cuando los arqueólogos comenzaron a realizar las excavaciones, descubriendo rápidamente agujeros para postes que confirmaron el extraordinario tamaño de la estructura.
Imagen de las excavaciones que están teniendo lugar en el condado de Cumbria
Para poder descubrir de qué época databa el edificio recién hallado, el equipo de arqueólogos de la compañía Grampus Heritage & Training Limited utilizó un poste de carga de madera descubierto en las excavaciones. Gracias al método de datación por radiocarbono, descubrieron que lo que tenían enterrado en aquel condado de Cumbria era un edificio que procedía de entre el 990 y el 1040 d.C. Es decir, se trataba de una construcción de la época de expansión vikinga.
La página web del Proyecto de Arqueología High Tarns desechaba una teoría previa, que aseguraba que el edificio podría estar relacionado con el monasterio cisterciense de Holme Cultram. De hecho, los investigadores aseguran:
La datación del edificio de madera es de finales del siglo X o de principios del siglo XI (..) Es más, estas fechas nos permiten interpretar que el edificio como un gran hall de finales de la Era Vikinga. Es por si esto no fuese lo suficientemente emocionante, este es el edificio más grande de la Era Vikinga jamás descubierto y excavado en Gran Bretaña.
Imagen del horno para secar maíz descubierto en el condado de Cumbria
Pero no ha sido la única estructura descubierta. El equipo de arqueólogos también ha podido desenterrar una especie de horno primigenio para secar el maíz, descubriéndose sus escalones de acceso, sus paredes de piedra y los restos de una cámara de secado construida a partir de arcilla y adoquines. En cuanto al resto de artefactos que han aparecido, podemos mencionar algunos de cerámica, que pertenecerían a una época posterior.
Parece que las condiciones del terreno y la actividad agrícola habrían evitado que otro tipo de artefactos se hubiesen conservado bajo tierra. Eso sí, con la construcción vikinga descubierta, el equipo de arqueólogos no creemos que esté preocupado por la ausencia de artefactos de otro calado.