Seco como el peor de los desiertos, la misión DART revela un nuevo dato del asteroide Dimorphos
Un nuevo estudio asegura que no existe agua a bordo de uno de los cuerpos celestes más famosos de los últimos años.
En más de una ocasión hemos hablado acerca de cómo cometas y asteroides podrían ser portadores de la vida que conocemos en la Tierra y algunas veces se ha teorizado con que éstos también podrían haber transportado el agua que encontramos en nuestro planeta. En este caso, según la investigación publicada en la revista Astronomy & Astrophysics, parece que se ha acabado de un plumazo con esta especulación.
Nuestro Sistema Solar ha sido testigo de una misión de la NASA que buscaba alterar la trayectoria de un asteroide y por el camino hemos aprendido más sobre su naturaleza.
Dimorphos no tiene presencia alguna de agua
No es la primera vez que se busca agua en un asteroide, ya sucedió en el año 2009 con el denominado (24) Themis, encontrándose el preciado elemento en su superficie gracias a la labor del Telescopio infrarrojo de la NASA situado en Hawái. Y es que algunas teorías sugieren que ciertos asteroides podrían albergan una capa de hielo bajo su superficie, procedente de su paso por lugares del cosmos alejados del Sol. En este caso, para buscar agua en Dimorphos, se ha utilizado el instrumento MUSE, creado por el Observatorio Europeo Austral y localizado en Chile.
☄️ Por si te lo perdiste ayer (o simplemente quieres revivirlo): estos son los últimos momentos de la nave espacial #DART en su curso de colisión con el asteroide Dimorphos, el cual no representa un peligro para la Tierra: pic.twitter.com/lZZfFKRdNe
— NASA en español (@NASA_es) September 27, 2022
La búsqueda de agua en Dimorphos, así como en el sistema que también incluye a Didymos, el asteroide al que acompaña, lleva años produciéndose. Antes del impacto de la nave DART, fueron un total de 11 observaciones las que se hicieron de dicho sistema y éstas se repitieron hasta un mes después. El instrumento MUSE, en este caso, es capaz de dividir la luz en un amplio espectro de colores y buscar longitudes de ondas específicas.
Lo que se habría buscado en esta investigación es encontrar la longitud exacta de moléculas de agua y oxígeno, del momento en que se produjo el impacto y los restos del asteroide salieron despedidos. Sin embargo, no se ha podido constatar que hubiese agua presente en el asteroide a través de este método, con lo que parece que Dimorphos es un desierto surcando el cosmos. Cyrielle Opitom, investigadora de la Universidad de Edimburgo, ha afirmado en el medio digital Space que:
DART fue una oportunidad única, porque conocíamos precisamente la hora del impacto, además de la masa y las propiedades del impactador. Tenemos increíbles imágenes de la superficie y las secuelas del impacto también han sido observadas con variedad de instrumentos. Combinando toda esta información podremos construir una imagen detallada de lo que sucedió y esto nos ayudará a interpretar observaciones de impactos en otros asteroides.
