Un estallido de estrellas entre dos galaxias: así es la última y espectacular imagen del James Webb
Las agencias espaciales están realizando tantos avances y descubrimientos en las últimas décadas que es prácticamente imposible destacar unos por encima de otros. Los telescopios espaciales son uno de los instrumentos más importantes con los que contamos para conocer lo que nuestra vista no alcanza a observar ni imaginar, como podría ser el caso del NuSTAR, el telescopio de la NASA encargado de hacerle radiografías al espacio exterior. Ahora, le llega el turno al James Webb y una nueva imagen que ha maravillado a la comunidad científica.
El horno de estrellas formado por la interacción entre dos galaxias y visto por el telescopio espacial James Webb
Tal y como afirma la cuenta oficial del telescopio espacial James Webb en Twitter, estamos ante una instantánea de IC 1623, un sistema de galaxias que están interactuando y que empiezan a mostrar cómo su actividad ha provocado el nacimiento de un fenómeno que pocas veces podemos observar: los estallidos de estrellas. Éstos no son más que regiones del universo donde las estrellas se forman a una velocidad superior al del resto del cosmos.
1/ This new Webb picture of the month shows IC 1623, a pair of interacting galaxies, plunging into one another. Their collision has ignited a spate of star formation creating new stars at a rate above 20 times that of the Milky Way. Read more 👉 https://t.co/VOjKzzCvBH and 👇 pic.twitter.com/uw4xpj74ZF
— ESA Webb Telescope (@ESA_Webb) October 25, 2022
En esta ocasión, tal y como afirman desde la página web de la ESA, el estallido tiene como consecuencia que la formación de estrellas sea 20 veces más veloz de lo que sucede en la Vía Láctea. Los instrumentos utilizados para este avistamiento, del telescopio James Webb, han sido MIRI, NIRSpec y NIRCam. Gracias a ellos, los astrofísicos tienen una gran abundancia de datos en relación a las complejas relaciones entre los ecosistemas galácticos.
Esta mezcla de galaxias ya había sido mostrada por, entre otros, el telescopio Hubble, aunque ahora hemos podido apreciarla mejor, debido a que el estallido estelar emite una intensa luz infrarroja, perfecta para la tecnología del James Webb. El destino de estas galaxias, quien sabe, podría ser la creación de un agujero negro supermasivo. El núcleo de estas galaxias es 'brillante y altamente compacto', tanto que el telescopio capta un fenómeno de difracción en la imagen.
Por cierto, si quieres comparar la imagen que en su día tomó el telescopio Hubble con la imagen que ha conseguido captar el telescopio espacial James Webb, puedes hacerlo en la página oficial de la ESA y maravillarte con el desarrollo de la tecnología espacial.