64 días en el aire sin aterrizar: el récord de aviación que data de los años 50 y nadie ha conseguido batir
¿Cómo se pudo completar un vuelo con una duración de 64 días y 22 horas? He aquí un récord que la aviación actual no ha podido superar tras 70 años.
Echando un rápido vistazo a los aviones presentes en los aeropuertos, podríamos pensar que nos encontramos ante una tecnología que ha sido pulida durante siglos. Sin embargo, la aviación comercial, es decir, la que más solemos conocer, apenas lleva cumplidas unas décadas. En la actualidad, el avión de pasajeros más grande es el Airbus A380, el cual dispone de 2 pisos. El modelo de carga más disparatado, hasta hace unos meses, era el espectacular Antonov An-225. La guerra que está librándose en Ucrania se lo llevó por delante.
Como ves, la aviación sigue superando récords. Aun así, hay algunos que siguen vigentes pese al paso del tiempo. Este es el caso de la duración de un único vuelo. No ha podido superarse un registro que data de los años cincuenta. ¿Cuál es el motivo? No es nada fácil superar un total de 64 días surcando los cielos. Desde entonces, no se ha podido conseguir un registro de esta magnitud. Y ojo, no será porque no se ha intentado. El avión Airbus Zephyr S, de acuerdo con la información de 20 minutos, casi lo consigue, pero le faltaron un total de 22 horas para lograrlo.
¿Cuáles eran las principales características de la aeronave que fijó un récord que, aún a día de hoy, no ha sido alcanzado? Un par de pilotos llevó a cabo la increíble prueba. Durante todo el tiempo que permanecieron en las alturas, tuvieron que emplearse a fondo para llevar a cabo tareas de mantenimiento, así como una gestión estricta de horarios para poder sumar horas de vuelo a los mandos. He aquí una de las historias más curiosas que rodean a la aviación de largo recorrido.
Un avión que, pese a haber quedado en desuso, sigue sin poner los neumáticos en tierra
Para poder echar un vistazo a este avión en particular debes acudir a la Terminal 1 en el Aeropuerto Internacional McCarran en Las Vegas y, por supuesto, haber facturado. Esto es así debido a que se encuentra en una de las áreas de espera para poder recoger las maletas. El Cessna 172, que es como así se llama este modelo, está presente en el techo. En los años cincuenta, surcó los cielos durante la friolera cantidad de 64 días, 22 horas, 19 minutos y 5 segundos, habiendo logrado un récord que, pese al paso del tiempo, no ha podido batirse.
De acuerdo con el portal especializado Aeromagazine, esta unidad contaba en exclusiva con un solo motor, algo que llama especialmente la atención. Al fin y al cabo, plantearse un récord de estas características no es algo sencillo si se depende, únicamente, de un único bloque motor. Cualquier cosa podría pasar, ¿verdad?
Estando encasillado en mitad de una campaña promocional en Las Vegas, se decidió que este modelo de avión volase por la ciudad durante días o, quizás, semanas. Así se hizo. Un total de 2 pilotos decidieron echarse al aire y llevar a cabo esta hazaña. El proyecto disponía de un presupuesto casi millonario. Se invirtieron hasta 100.000 dólares, es decir, el equivalente a unos 951.000 dólares si tenemos en cuenta la inflación. El grueso del mismo se invirtió en modificaciones para dar espacio al combustible y la eliminación de todo aquello que podría sobrar en la estructura.
El avión empleado en la prueba fue un Cessna 172 especialmente modificado para cumplir con su función Aeromagazine
Aun así, es importante tener en cuenta que el abastecimiento principal de combustible se hacía desde tierra. Un camión circulando a gran velocidad incorporaba una bomba para proporcionar el carburante por medio de una manguera. El la imagen anterior se puede observar cómo era el funcionamiento de la arriesgada operación.
Entre las modificaciones más interesantes, cabe destacar la sustitución de filas de asientos por elementos como un fregadero de acero inoxidable para poder mantener un estándar mínimo de higiene. Los pilotos, Timm y Cock, tuvieron que llevar a cabo una coordinación continua con el objetivo de evitar cualquier posible accidente. De este modo, las tareas se iban turnando para poder mantener una convivencia continua mientras se intentaba batir un récord de esta clase.
De acuerdo con la información proporcionada por Aeromagazine, se disponía, cada día, de 2 suministros de alimentos y otra serie de bienes de primera necesidad. Gracias a ello, se pudo llevar a cabo la consecución del récord mundial, el cual ha logrado mantenerse hasta el día de hoy. Es cierto que existen proyectos como el avión que funciona gracias a la fusión nuclear, pero no pueden situarse al nivel de lo logrado hace ya unos 70 años.