Por qué algunos coches tienen una tira que cuelga
Esto es todo lo que debes saber sobre las míticas tiras antiestáticas
Si eres una persona curiosa, es posible que alguna que otra vez hayas observado por la calle algún que otro coche entrado ya en años con una tira que cuelga del parachoques trasero. En los años 90, de hecho, era bastante normal. Hasta yo mismo de pequeño pregunté en su día a mis padres para qué servía dicho artilugio.
A priori, la tira puede parecer algo decorativo, pero no hay que ser un experto en arte para darse cuenta de que una tira de goma que cuelga de una defensa tiene poco o nada de estético. Y es que, sobre el papel, se trata de un dispositivo cuyo objetivo es la seguridad, y se conoce como tira o banda antiestática.
La tira antiestática se creó con un objetivo en mente, que no es otro que evitar la electricidad estática del coche. Pero como decía aquel anuncio de bebidas para deportistas, el ser humano es extraordinario. Por tanto, no debería sorprenderte si descubres que alguna persona utiliza el accesorio para una función completamente diferente para la que ha sido diseñada o incluso en un vehículo en el que no va a poder aportar absolutamente nada.
- ¿Es peligrosa la electricidad estática en el coche?
- ¿Qué es una tira antiestática?
- ¿Qué beneficios tiene una tira antiestática?
- ¿Cómo se instala una tira antiestática en el coche?
¿Es peligrosa la electricidad estática en el coche?
La electricidad estática supone un riesgo a la hora de repostar gasolina
Seguro que alguna vez has ido andando por un centro comercial y te has llevado un chispazo al rozar a la persona que te acompaña. Suele pasar con mucha más frecuencia en verano, cuando hay poca humedad en el ambiente. La electricidad estática es una especie de enemigo silencioso que nos da ese pequeño picotazo cuando menos lo esperamos.
En los automóviles, la electricidad estática no es simplemente una molestia. Es, de hecho, peligrosa. Los vehículos acumulan carga eléctrica tanto por la fricción con el aire como por el roce de los neumáticos con el asfalto. Cuando no hay humedad suficiente en el ambiente para poder descargar esa energía, lo que ocurre es que se acumula en la carrocería.
Ese exceso de electricidad estática puede darnos una pequeña sacudida a la hora de tocar la carrocería del coche al entrar o salir de él. Es molesto, pero no tan grave como lo que puede ocurrir si esa chispa se produce en el momento de repostar gasolina. Aunque es muy poco probable que tal accidente llegue a producirse, existe una nimia posibilidad de que la electricidad estática pudiera llegar a hacer explotar la gasolina mientras la surtimos en el tanque.
Si quieres leer un poco más sobre esto, echa un vistazo a esta entrada en la que hablábamos de por qué el coche da calambre y cómo se puede arreglar.
¿Qué es una tira antiestática?
El objetivo de este accesorio es hacer tierra
La tira antiestática es una pequeña toma de tierra que permite que la electricidad estática no se acumule en el propio vehículo.
Se trata de una banda de goma que tiene filamentos metálicos que conducen la electricidad. Este accesorio se cuelga directamente de una parte conductora del coche y se deja a una altura que prácticamente roce el suelo. De este modo, la tira permite transmitir al suelo la carga eléctrica que se va acumulando en el coche de forma lenta y segura.
A la hora de bajarnos del coche, si la tira ha hecho su trabajo, la carrocería estará descargada. En caso de que el coche no se haya descargado del todo, la electricidad debería circular por la tira en lugar de por nuestro cuerpo. Siempre y cuando aportemos nosotros más resistencia a la electricidad que el accesorio —si vas descalzo, te vas a llevar la sacudida igualmente—.
¿Qué beneficios tiene una tira antiestática?
Algunas personas aseguran que la tira les ayuda con el mareo en el coche
He comenzado el artículo recordando la vez que de pequeño le pregunté a mis padres que para qué servía la tira esa de los coches. ¿Sabéis qué me respondió mi madre? Que era una tira para evitar el mareo.
Y aquí es cuando la subjetividad se enfrenta a distintas posturas científicas. Sobre el papel, una banda antiestática sirve para reducir la electricidad estática de un coche. Sin embargo, los beneficios que puede experimentar cada usuario a la hora de utilizar estos productos son muy relativos. En cualquier caso, no vamos a menospreciar ninguna postura:
Evitar calambrazos
Sin lugar a dudas, lo más molesto. En los coches modernos no es tan común recibir una descarga al salir del vehículo. Al fin y al cabo, están mucho más cubiertos de materiales aislantes.
Sin embargo, en coches más antiguos en los que la chapa estaba más presente, recibir calambrazos constantemente podía llegar a ser bastante desagradable. Usar estas tiras permitía minimizar el problema. Y si no lo hacía, el propio efecto placebo también aportaba su pequeño granito de arena.
Reducir riesgos durante el repostaje
Toda precaución es poca. La gasolina se enciende mediante chispa, a diferencia del diésel. Si estamos muy cargados de electricidad estática, podría darse el caso de que pudiéramos llegar a tener un accidente durante un repostaje.
En cualquier caso, si existiera un peligro real de que esto pudiera llegar a suceder, todos los coches vendrían con una de estas tiras de serie. No lo hacen por varias razones. La primera es que haría falta una diferencia de potencial muy grande para que la gasolina que se está repostando llegara a detonar. Más todavía sabiendo que todo el sistema está bien aislado.
Y por otro lado, a veces olvidamos que los coches ya tienen su propia toma de tierra natural. A priori, parece que los neumáticos son totalmente aislantes. Sin embargo, tienen compuestos metálicos que también permiten descargarse lentamente al suelo como haría la propia tira antiestática.
Reducir la fatiga
Por último, tenemos la fatiga o el mareo. ¿Existe literatura científica que evidencie que una acumulación de electricidad estática produzca mareo en las personas? No demasiada. Si bien es cierto que muchos fabricantes de vehículos han trabajado bastante este punto basándose en pequeños estudios, no estamos ante algo que se pueda afirmar con total contundencia.
El mareo al volante suele provenir del exceso de ruido (motor, viento, rodadura, falta de aislamiento…), las luces y las condiciones de salud subyacentes; como pueden ser la ansiedad, la deficiencia vitamínica o los problemas de sueño.
¿Significa esto que es erróneo utilizarla para este fin? En absoluto. Utilizar este accesorio no le hace daño a nadie. Por tanto, si tú o alguien de tu familia se marea en el coche y quieres probar a usarla —o tienes cierto convencimiento de que en anteriores ocasiones ha servido—, puedes usarla sin miedo.
¿Cómo se instala una tira antiestática en el coche?
En los coches modernos no es ya muy común ver estos accesorios. No obstante, si tienes un clásico o simplemente quieres probar con tu coche actual, simplemente tienes que comprar el producto en línea o en una tienda especializada de coches.
Para que la tira pueda hacer correctamente su función, hay que instalarla tal y como indica el fabricante. Si las instrucciones que tienes no son claras, sigue estos pasos:
- Localización: busca una parte metálica del chasis en la parte trasera del coche. Asegúrate de que sea accesible y que permita que la tira toque el suelo.
- Preparar la instalación: usa un paño de microfibra para eliminar la suciedad y grasa del área donde fijarás la tira. Si puedes usar un desengrasante, mejor. La idea es que podamos hacer un buen contacto eléctrico.
- Fijar la tira: conecta la tira a la parte metálica que hayas elegido usando el método de fijación que venga en tu producto, que puede ser un clip o una abrazadera.
- Ajustar la altura: si la tira queda demasiado apoyada en el suelo, se acabará haciendo trizas en tiempo récord por culpa del roce. Hay que ajustar la longidud de forma que roce el suelo ligeramente, pero sin que se apoye.
Hechos estos pasos, tendrás tu tira antiestática perfectamente instalada. Que te produzca o no el efecto que buscas ya es cosa tuya. No estamos aquí para juzgar a nadie.
Antes de despedirnos, si quieres aprender más sobre este tema, echa un ojo a nuestro artículo sobre qué es la electricidad estática, cómo se produce y cómo evitarla.