Toyota presenta su todoterreno lunar para los astronautas: pesa 10 toneladas y utiliza energía renovable
Toyota está colaborando con la Agencia Japonesa de Exploración Aeroespacial (JAXA) para entregar un pesado vehículo lunar.
La Luna vuelve a ser tendencia y a estar de moda entre las agencias espaciales internacionales. Hoy, Interesting Engineering se hacia eco del anuncio de que Toyota se encuentra ahora mismo colaborando con la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón (JAXA) para brindarles un pesado rover con el que puedan moverse por la superficie lunar.
El desarrollo de este rover está paralelamente relacionado con el diseño y construcción de rover’s por parte de la NASA. La agencia espacial estadounidense se encuentra inmersa en la misma tarea. De hecho, en la actualidad ya está arreglando lo necesario para fabricar un rover que pueda extraer agua de los polos lunares. Un rover de 450 kilogramos con forma de carrito de golf.
10 toneladas de peso y funcionamiento mediante electrólisis
Si ese rover te pareció grande, entonces espérate a ver el que está diseñando la conocida marca de automóviles japonesa. Toyota está preparando un rover pilotado que utilizará combustible reversible, es decir, que funcionará con energía limpia. Más concretamente con una mezcla de luz solar que producirá una electrólisis que dividirá el agua en hidrógeno y oxígeno para moverse.
Aparte de su mecánica interna, de la que hablaremos ahora después, no se puede pasar por alto el aspecto que va a tener este rover; si es que se le puede denominar así y no camión lunar. El Lunar Cruiser de Toyota pesará 10 toneladas y estará preparado para adaptarse a los ambientes lunares más adversos.
Al carecer de atmósfera, la Luna contiene paisajes polvorientos que pueden dañar los vehículos y material tecnológico, además de las extremas temperaturas. El Lunar Cruiser* podrá aguantar esto y mucho más dando protección y un vehículo de transporte seguro a los miembros de las expediciones lunares.
Volviendo al método de locomoción que tiene este rover, la forma del mismo ya es ingeniosa. Este dispone de dos enormes series de placas solares en los costados que sirven para captar la energía solar. Esto es crucial, ya que las noches y los días en la Luna duran 14 días. Ello quiere decir que el vehículo necesitar tener baterías que almacenen la energía recogida.
Toyota is reportedly working to build a six-wheeled, supercharged, hydrogen-powered lunar rover that it hopes will be able to navigate the rocky lunar surface within a decade.
— DOCBOND (@HyrdogenDocbond) July 24, 2023
Toyota and the Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA) named as Lunar Cruiser.😀 pic.twitter.com/acAjCGfwSc
Se espera que la tripulación, una vez tenga desplegado el rover en la superficie lunar, utilice esta configuración de manera inteligente. Durante los 14 días de luz podrán usarla continuamente. Sin embargo, una vez que la oscuridad se extienda por el paisaje lunar*, las baterías suministrarán toda la energía necesaria.
Toyota y JAXA están colaborando estrechamente para llevar a cabo este proyecto cuanto antes. No obstante, la compañía y el organismo estatal deberán superar dos problemas importantes. El primero de ellos será el traslado de este enorme vehículo a la Luna. Es de suponer que necesitará un cohete de dimensiones superiores y adaptado para transportarlo. Lo que sin duda será costoso.
En segundo lugar, será el suministro de agua. Para la electrólisis es necesario combinar la fuerza del sol y el agua. El líquido se divide en oxígeno e hidrógeno que producen la energía para mover el pesado rover. Se espera que la expedición lleve grandes cantidades de este elemento. Aunque la dependencia de más envíos podría eliminarse si Toyota y JAXA pueden extraer el agua de los polos lunares. Como quiere hacer también la NASA.