Alemania ordena a Facebook dejar de recopilar datos de usuarios sin su consentimiento

Tras meses y meses de investigación, la autoridad alemana responsable de la regulación de la competencia y de los derechos de los consumidores ha decidido las medidas que Facebook debe seguir en el país. Ya sabíamos que Alemania quería estrechar el cerco a la recopilación de datos que hace la compañía, y así lo ha confirmado con las conclusiones del análisis.

Facebook tendrá que dejar de recopilar datos a través de terceros de aquellos usuarios que no han dado su consentimiento. Este es solo uno de los cambios que tendrá que adoptar la compañía, que ya ha confirmado que apelará la decisión de las autoridades.

No a la recopilación de datos sin consentimiento

Bundeskartellamt, autoridad alemana de la competencia, ya había anunciado que este día 7 anunciaría las conclusiones de la investigación sobre Facebook. Se esperaba que las medidas no fuesen económicas, pero que la red social se vería obligada a cambiar su comportamiento respecto a la recopilación de datos.

Y así ha sido, según ha confirmado la Bundeskartellamt, Facebook tendrá que respetar las restricciones impuestas por Alemania en lo que se refiere a los datos de usuarios. El organismo entiende que la compañía de Mark Zuckerberg ha estado abusando de su posición dominante para obtener datos privados a través de terceros y combinarlos sin que el usuario lo conociese.

La autoridad alemana ha decretado que Facebook podrá seguir recopilando datos a través de otros de sus servicios, como WhatsApp e Instagram, pero no podrá extraerlos de las apps y combinarlos con otros datos a no ser que el usuario dé su consentimiento expreso.

Lo mismo sucederá con esas apps de terceros que también recopilaban datos de los usuarios. A partir de ahora podrán hacerlo, pero no podrán ser relacionados con la información de usuarios de Facebook si estos no han dado su permiso.

Si no existe el consentimiento del usuario, Facebook deberá restringir su recogida de datos y la combinación de los mismos. Esta es la conclusión más importante de la decisión de Alemania, por lo que Facebook deberá decidir cómo cumplir con las órdenes gubernamentales antes de que pasen 4 meses.

Hay muchas prácticas que el organismo del control no ve normales en Facebook, como el seguimiento de las reacciones de los usuarios en aquellas webs externas que cuentan con un botón de "me gusta". Además, cree que marcar obligatoriamente la casilla para aceptar los términos es insuficiente para el enorme tratamiento de datos que hace la compañía.

Facebook responderá en los juzgados

Atendiendo a las palabras de la Bundeskartellamt, Facebook dispone de un mes para apelar la decisión del organismo. Lejos de quedarse callada y aceptar los nuevos términos del juego, la compañía ya ha confirmado que acudirá a los juzgados para apelar lo ordenado por Alemania.

Katarina Barley, ministra alemana de Justicia, ha apoyado la decisión del organismo regulador

"La decisión de la Oficina Federal de Cárteles, sin embargo, convierte la ley de competencia en un una falsa al establecer requisitos especiales que se aplican solo a una sola compañía", ha explicado Facebook, que no entiende por qué otras compañías del sector no reciben las mismas medidas.

Los representantes de la red social han alegado que YouTube, Twitter y muchas otras suponen una dura competencia para Facebook, por lo que esta no cuenta con una posición dominante, sino popular. Finalmente, también ha aclarado que su comportamiento respeta el Reglamento General de Protección de Datos aplicado por la Unión Europea en 2018.

Alemania contra el abuso de poder

El objetivo principal de la autoridad alemana de competencia al iniciar la investigación fue comprobar si realmente Facebook se aprovechaba de su posición de poder. Queda claro que han comprobado que sí, aunque la compañía haga referencia a la enorme competencia que tiene en Alemania.

Alemania lleva meses investigando las prácticas de Facebook. El Intransigente

"En el futuro, Facebook no podrá obligar a sus usuarios a aprobar una recolección de datos procedentes de aplicaciones de terceros prácticamente sin restricciones", ha declarado Andreas Mundt, presidente de Bundeskartellamt, que ha especificado que, gracias a la combinación de información, Facebook pudo crear una base de datos única de cada usuario que le otorgaba un gran poder en el mercado.

Aunque este organismo alemán no dispone de poder legal, su decisión ha sido apoyada sin peros por Katarina Barley, ministra de Justicia, que ha recalcado la necesidad de acabar con cualquier abuso de poder en el mercado. Ahora, con las medidas impuestas desde la Bundeskartellamt, será el usuario el que decida si quiere que Facebook y las apps de terceros recopilen sus datos y los combinen o no.