Así es como el supuesto inventor de la tostadora se hizo famoso gracias a una enorme mentira en Wikipedia

Wikipedia, pese a que es un portal que solemos utilizar a la hora de realizar investigaciones, se sustenta a partir de la propia colaboración de voluntarios. Debido al increíble número de publicaciones existentes, en ocasiones hay información errónea que se cuela. En el día de hoy queremos contarte la historia del famoso y falso inventor de la tostadora eléctrica en el siglo XIX. Se trata de una gran mentira que fue colada a medios de comunicación de muy reconocido prestigio, tales como el Daily Mail.

Para entender lo ocurrido es necesario acudir a 2012. Por aquel entonces, nos encontrábamos ante una enciclopedia digital que carecía de las medidas de seguridad que posee actualmente. Esto provocó que hubiera ciertos engaños a la hora de publicar información. Alan MacMasters se encontraba en una conferencia junto a su amigo Alex. En la misma se alertaba sobre los peligros de usar Wikipedia sin contrastar información debido a tratarse a una página de código abierto. Esto despertó la curiosidad de ambos jóvenes.

Veamos una historia que únicamente pudo ser despejada a raíz de un hilo de Reddit que sospechaba de la imagen del supuesto MacMasters del finales de siglo XIX. A modo de aperitivo, es importante tener en cuenta que el Banco de Inglaterra llegó a nominar al falso MacMasters para aparecer en una nueva tirada de billetes de 50 libras esterlinas. Todo ello por haber creado, falsamente, la primera tostadora eléctrica en el mundo.

Una broma que llegó a los principales medios de comunicación

Cambiar datos en Wikipedia, por aquel entonces, era muy sencillo. El amigo de MacMasters había leído que alguien se había puesto como autor de la tostadora en el pasado, por lo que decidió hacer lo propio con su amigo. Todo era una broma, pero lo cierto es que dicha modificación perduró en el tiempo. Unos meses más tarde, comenzaron a aparecer las primeras noticias sobre este inexistente inventor de 2 siglos atrás. Ante la aparición de dicha información, estos 2 amigos decidieron ir un poco más allá y agregar nuevos datos a su inventada historia.

El verdadero Alan MacMasters decidió incluir, entre otras cuestiones, que había contribuido a la creación del sistema de alumbrado de Londres. Aprovechando una de las modificaciones, decidió hacerse una foto con el famoso tupé que se puede ver un poco más arriba y hacer los retoques necesarios para que pareciese que se trataba de una foto de la época. Ahora bien, ¿por qué ha sobrevivido tanto tiempo esta publicación en Wikipedia pese a tratarse de una historia tan descabellada? La clave la tiene el algoritmo de la propia enciclopedia.

De acuerdo con la información de la BBC, una de las herramientas que utiliza esta plataforma radica en el contraste que de la información que hay en páginas de la red. Teniendo en cuenta que los medios de comunicación se habían 'tragado' la broma y habían publicado diversos artículos sobre este falso personaje, Wikipedia validaba la información proporcionada como veraz. Todo cayó por su propio peso, sin embargo, cuando MacMasters decidió ponerse en contacto con los medios de comunicación.

Este es el verdadero Alan MacMasters. Imagen: BBC

Alas MacMasters es, en realidad, un ingeniero aeroespacial de 30 años que ha decidido contar su historia. Para ello, ha querido contar qué es lo que ocurrió hace años y cómo todos estos años se ha mantenido una falacia que ha sido alimentada por los retoques que iba incorporando con el paso del tiempo en Wikipedia. Y no, no se debe a que tenga un antepasado que sí descubrió la tostadora eléctrica. Para corroborar su versión, aportó su documentación personal, así como su propia versión de los hechos.