Corea del Sur crea un “sol artificial” que calienta siete veces más que nuestro Sol real
Reproducir las condiciones que se producen en el interior de las estrellas puede ser una fuente de energía casi inagotable
Existen explosiones estelares que poseen un poder energético gigantesco, tales como las supernovas o las curiosas kilonovas. En el caso del Sistema Solar, la estrella que nos ofrece su calor y energía es el Sol, que ahora ve como por un breve espacio de tiempo ha tenido un enemigo a batir en unas instalaciones de última generación en Corea del Sur.
La estrella artificial coreana que supera al Sol
Recientemente, según la información publicada por el Consejo de Investigación Nacional de Ciencia y Tecnología, el sol artificial surcoreano ha batido todos el récord anterior de operaciones con plasma, alcanzando temperaturas de 100 millones de grados Celsius, sostenidas durante 48 segundos.
Este hito de la fusión nuclear ha sido posible gracias a la actualización de uno de los componentes clave de su tecnología: los desviadores, que ahora están compuestos de monobloques de tungsteno.
South Korean ‘artificial sun’ reaches 7 times the Sun’s core temperature.
— Bibekananda Haldar (@Bibekanand86343) March 30, 2024
✅️KSTAR #FusionReactor:
The Korea Superconducting Tokamak Advanced Research (KSTAR) fusion reactor, developed by the Korea Institute of Fusion Energy (KFE), has achieved a significant milestone.
During… pic.twitter.com/gxl1ADABAw
El tungsteno, como te comentábamos anteriormente, ha jugado un papel fundamental, dado que tiene el punto de fusión más alto de todos los metales, con lo que su introducción en el dispositivo KSTAR parece haber sido vital para el éxito de la prueba más reciente. El artículo asegura, al respecto, que:
En comparación con los desviadores anteriores basados en el carbono, los nuevos desviadores de tungsteno muestran únicamente un 25% de incremento de la temperatura en la superficie en cargas de calor similares. Esto proporciona ventajas significativas para las operaciones de alto poder de combustión de largo pulso.
Las temperaturas alcanzadas en el interior del reactor del dispositivo KSTAR, fabricado por el Instituto de Energía de Fusión de Corea, ha superado por siete la temperatura del interior del núcleo del Sol, que se encuentra a unos 15 millones de grados Celsius. El experimento, por cierto, tuvo lugar entre diciembre de 2023 y febrero de 2024.
The Korea Institute of Fusion Energy(KFE) announced that it successfully sustained the plasma with ion temperatures of 100mil degrees Celsius 4 48sec. during the last KSTAR plasma campaign run from Dec23 to Feb24 https://t.co/bwIvCVtZBb #fusion
— Norbert Barnes (@BarnesNorb13829) April 2, 2024
Además, otro hito puede otorgarse a los científicos involucrados en el experimento, ya que éstos han sido capaces de mantener el modo de alto confinamiento del plasma durante más de 100 segundos. Hablamos de un proceso por el que se fusionan núcleos atómicos de hidrógeno y otros elementos más ligeros y que intenta imitar el comportamiento de una estrella.
Este es un paso realmente importante para nuestra civilización, ya que estaríamos hablando de conseguir una fuente de energía inagotable y con cero emisiones, algo que sería fundamental para avanzar en la transición energética que libre a nuestro planeta del temido cambio climático.