El programa Artemis IV podría ser la puerta para que el ser humano vaya a la Luna y más allá
El regreso del ser humano a nuestro satélite no es más que el comienzo de una nueva era de exploración espacial
Nuestra especie ansía el momento en que no dependa del planeta Tierra para su subsistencia. Alcanzar rincones inexplorados del Sistema Solar o abandonar nuestra galaxia aún son metas que se encuentran muy lejos de poder ser cumplidas. Sin embargo, gracias al programa Artemis es posible que nuestra generación vea cómo algunos astronautas alcancen la órbita lunar en las próximas décadas.
De la Luna al resto del cosmos
Si creías que la misión Artemis III, que llevará a una mujer y una persona negra a la superficie de la Luna, era el punto final a este programa de la NASA, estabas muy equivocado. Después de conquistar de nuevo nuestro satélite, aún queda mucho trabajo por realizar, y será en la misión Artemis IV donde se llevará a cabo.
Esta será la misión que nos invite a soñar con la vida en la Luna, dado que pondrá en marcha la futura estación lunar denominada como Gateway. La NASA, para hacerla realidad, se apoyará en sus socios habituales, tanto agencias espaciales de otros países como empresas privadas, para una obra de tal magnitud.
Coming soon to a lunar orbit near you...sound up for this one.@NASAArtemis @csa_asc @esa @JAXA_en @MBRSpaceCentre pic.twitter.com/iYqpE0NiGu
— NASA's Gateway Program (@NASA_Gateway) January 12, 2024
Tal y como asegura la agencia espacial norteamericana, Gateway será la puerta de entrada a las primeras misiones a Marte, además de ser un lugar donde continuar explorando experimentos científicos, desde donde desplegar misiones a la Luna y el punto de inicio de futuras incursiones en la profundidad del espacio exterior.
HALO, acrónimo de Puesto Avanzado de Vivienda y Logística, es el nombre que ha sido acuñado para denominar al módulo principal de Gateway y, tal y como puedes observar en la publicación que te dejamos bajo estas líneas, ya está casi completado en la ciudad italiana de Turín. En este caso, han sido las compañías Northrop Grumman y Thales Alenia Space las que se han encargado de su fabricación.
#Artemis IV astronauts will be the first to live & work aboard @NASA_Gateway, our future lunar-orbiting space station.
— NASA Artemis (@NASAArtemis) March 29, 2024
@NASA, its international, & commercial partners are assembling the space station that will allow astronauts to explore our Moon safely. https://t.co/jwBhrP1HWE pic.twitter.com/g2wPhRf9qD
Otro de los módulos que se integrarán en la futura estación lunar será el denominado PPE, acrónimo de Elemento de Propulsión y Energía, que servirá para generar la energía que los astronautas necesitan para vivir en Gateway. Además, tal y como se indica en un artículo de la NASA de 2022, utilizará una mezcla de propulsión a través de paneles solares y de motores de iones.
Este año, por cierto, podríamos ver el lanzamiento del primer módulo de la estación espacial lunar, que sería el mencionado PPE, que llegaría a la órbita del satélite a la espera del resto de componentes de Gateway. Por ejemplo, el módulo I-Hab incluirá sistemas de soporte vital ideados por la JAXA, permitiendo una habitabilidad más prolongada en la estación. A partir de aquí, el futuro de la exploración espacial es tan grande como agencias y compañías quieran imaginar.