Es difícil saber para qué sirve un ordenador cuántico. Tanto que Google te pagará 1 millón de dólares si descubres para qué son
Por un millón de dólares: ¿para qué sirve un ordenador cuántico?
¿Qué harías si te dieran ahora mismo acceso al ordenador cuántico más potente del mundo? Seguramente, nada bueno. Podrías cargarte el cifrado de Bitcoin para acabar de una vez por todas con los criptobros. Ponerte varios millones de euros en tu cuenta del Santander como si estuvieras en Los Sims. O poner a tu vecino de arriba en la lista de los más buscados de Hacienda, lo que quieras.
Sin embargo, Google sabe perfectamente lo que harías si tuvieras acceso a dicha máquina: nada. La narrativa hollywoodense nos ha metido en la cabeza que los ordenadores cuánticos pueden romper todo cifrado habido y por haber. Que son un peligro para la humanidad. Pero la gracia no está ahí. La verdadera chispa del ordenador cuántico está en dejar a un lado el catastrofismo y reflexionar para qué pueden ser útiles para la humanidad.
Google pagará millones si consigues hacer aplicaciones cuánticas útiles
Si quieres tener millones en tu cuenta corriente, no tendrás que hackear a nadie con el ordenador cuántico. Google Quantum AI, junto a organizaciones como XPRIZE y GESDA, disponen de un programa con el que buscan incentivar el desarrollo de aplicaciones prácticas para ordenadores cuánticos.
Se trata de un concurso que va a estar habilitado durante un periodo de 3 años. Las personas y compañías que participen no lo van a tener nada fácil. Deben trabajar con la computación cuántica para encontrar respuestas a cuestiones que todavía son un misterio para la humanidad.
Para que el programa tenga buenos incentivos, la compañía de Mountain View está dispuesta a pagar 1 millón de dólares a los participantes que lleguen a la semifinal. Y eso no es todo. Google se reserva 3 millones de dólares para los ganadores absolutos de la competición.
¿Qué busca Google con el programa XPRIZE Quantum Applications?
Cuando hablamos de ordenadores cuánticos, es inevitable que salga el tema de cómo podrían destruir estos ordenadores los cifrados tradicionales que usamos desde hace años. Sin embargo, la computación cuántica puede convertirse en una aliada para la humanidad, encontrando la solución a enfermedades o resolviendo enigmas que nos impiden avanzar en distintas disciplinas científicas.
Como seguramente sepas, los ordenadores cuánticos son extremadamente potentes porque, en lugar de trabajar con los bits clásicos (0 o 1), hacen uso de los qubits, que pueden existir en múltiples estados de forma simultánea. Traducido al español, esto significa que pueden resolver problemas exageradamente complejos en cuestión de minutos. Problemas que los superordenadores actuales tardarían miles de años en dar respuesta.
Esta apuesta de Google no es más que el motor de arranque para que Universidades y startups se vuelquen con la computación cuántica. Para poder aspirar al premio, Google espera encontrar soluciones verdaderamente útiles. Por ejemplo, en medicina, estos ordenadores podrían usarse para simular moléculas que permitan crear fármacos a medida. En el ámbito de la ingeniería, dar con programas que permitan reducir la huella de carbono en el transporte, u optimizar rutas logísticas, también serían dignas de ganar el millón de dólares.
La computación cuántica, como también ocurre con la energía nuclear de fusión, necesita billones de dólares en inversiones para poder prosperar. El programa XPRIZE Quantum Applications quiere simplemente que las mayores mentes pensantes de este mundo pongan su esfuerzo en este terreno para que por fin podamos saber para qué sirve un ordenador cuántico.