La NASA hace el primer streaming desde el espacio profundo con un gato como estrella principal
Conseguir enviar información desde millones de kilómetros de distancia no parece ya un problema para la agencia espacial.
Desde la comodidad de nuestra casa, estamos acostumbrados a disfrutar de contenido multimedia de manera casi instantánea. Sin embargo, conseguir la transmisión de datos entre dos puntos separados por millones de kilómetros no es tarea fácil. Si el ser humano quiere atravesar el Sistema Solar y explorar el vasto cosmos, debe ser capaz de superar este reto. Ahora, una misión de la NASA parece que ha conseguido comprobar cómo la comunicación láser es posible hasta la Tierra.
El gato Taters y el streaming en el espacio profundo
Bajo estas líneas puedes ver un vídeo, que muestra a un gato naranja disfrutando de una corta sesión de juego con un láser. Este animal es el protagonista de un vídeo que ha hecho historia en las comunicaciones fuera del planeta.
Allá por el mes de octubre, la sonda Psyche despegó rumbo a un asteroide metálico que se encuentra entre Marte y Júpiter. En su camino, un curioso experimento está siendo probado a bordo, cuya denominación es Comunicación Óptica del Espacio Profundo, también conocido por las siglas DSOC.
El pasado 11 de diciembre, este experimento fue capaz de enviar el vídeo en streaming del gato, llamado Taters, en ultra alta definición desde 31 millones de kilómetros. Es decir, la transmisión consiguió viajar por el espacio profundo en una distancia equivalente a 80 veces la separación que existen entre la Tierra y la Luna.
El instrumento responsable de este hito, y que viaja en la sonda Psyche, se denomina transceptor láser de vuelo y ha conseguido que la señal únicamente tardase 101 segundos en llegar a la Tierra, con una velocidad de 267 Mbps. El proceso, por cierto, consiste en transmitir la información codificada en el espectro del infrarrojo cercano al telescopio Hale, ubicado en el Observatorio Palomar, donde es descargado.
Desde este observatorio, cada fotograma se envía en streaming al Jet Propulsion Laboratory, donde el vídeo es finalmente reproducido. Y si te preguntas que son todos esos datos y gráficos que se superponen en las imágenes, la NASA muestra su significado en esta hoja de apuntes.
De manera resumida, en el vídeo no solo podemos observar a Taters entretenerse con un láser, sino que también podemos ver información sobre la misión, el espacio y el propio animal. Los datos más relevantes que podemos encontrar en el vídeo son:
- La trayectoria orbital de la sonda Psyche.
- Información técnica del láser y su tasa de bits.
- El color, raza y ritmo cardíaco de Taters.
- La potencia del láser en cada momento.
- La distancia entre la Tierra y la sonda Psyche.
