La nave Starliner de Boeing, por fin, despega con dos astronautas a bordo rumbo a la EEI
Tras semanas de incertidumbre, el despegue ha resultado todo un éxito
Hemos podido presenciar otro lanzamiento espacial y en esta ocasión ni hemos visto a un cohete de SpaceX ni tenemos que hablar de ninguna de las misiones de la NASA. En esta ocasión, la misión tiene diferentes protagonistas y busca enviar sanos y salvos a dos astronautas a la Estación Espacial Internacional. Y, por fin, el éxito ha sonreído a los participantes en un lanzamiento que parecía no llegar nunca a buen puerto.
Boeing y United Launch Alliance ponen rumbo a la EEI
Boeing ha publicado el comunicado en su página web, anunciando que los astronautas Barry Wilmore y Sunita Williams ya tienen el honor de formar parte del primer viaje orbital en una de sus naves, la conocida como Starliner. El lanzamiento se produjo el pasado miércoles a las 16:52 y está enmarcado dentro las pruebas realizadas entre la NASA y Boeing.
Y este no es el único hito. El lanzamiento en el cohete Atlas V, de la empresa United Launch Alliance, también es su primera incursión en el espacio. Durante la travesía hasta la Estación Espacial Internacional, los astronautas deberán llevar a cabo una serie de pruebas a bordo de la nave, incluyendo el pilotar manualmente la Starliner.
La nave de Boeing, además de los dos astronautas, también transporta 345 kilogramos de cargamento, que serán utilizados durante la semana que Barry Wilmore y Sunita Williams pasen a bordo de la EEI antes de regresar a nuestro planeta. Ted Colbert, CEO de Boeing, ha afirmado que:
Esta prueba de vuelo tripulada representa el inicio de una nueva era en la exploración espacial, mientras vemos a los astronautas Wilmore y Williams demostrar el potencial de la Starliner de Boeing en su camino a la Estación Espacial Internacional. Este es un gran inicio. Esperamos que los astronautas lleguen sanos y salvos a la estación espacial y de vuelta a casa.
A pesar de que el principal motivo por el que la nave Starliner no pudo despegar en sus primeras ventanas de lanzamiento no representaba una amenaza real, el último contratiempo pudo haber sido un problema en el sistema de enfriamiento, que utilizaba más agua de la normal. Sin embargo, en esta ocasión y una vez en órbita, la nave cambió a un sistema diferente y la misión continuó rumbo a la EEI.
A partir de ahora, y después de revisar los datos del vuelo para que la NASA certifique la nave Starliner, ésta ya estará lista para despegar una vez al año hacia la Estación Espacial Internacional para facilitarle personal, en misiones de seis meses de duración. Se sabe que cada cápsula Starliner podrá servir durante 10 misiones y que, por el momento, Boeing cuenta con dos naves ya fabricadas.