Llueven tanques del cielo: así es el nuevo sistema de paracaídas para vehículos militares del Ejército de EEUU
Desplegar soldados en zonas de conflicto puede ser muy peligroso. Con los sistemas de localización y radares aéreos es relativamente fácil detectar la presencia de una aeronave, e interceptar a tiempo a los soldados que se despliegan sobre el terreno. Ante esta problemática, el Ejército Americano está probando una nueva técnica para el despliegue de las tropas, y el planteamiento es muy sencillo: si los soldados caen directamente en paracaídas, ¿por qué no darles apoyo con vehículos militares?
La idea suena simple, pero no lo es. Desplegar un vehículo militar directamente en el terreno soltándolo desde una aeronave puede ser una pesadilla logística, pero ahí es donde la armada americana está innovando. Están probando sobre el terreno un nuevo sistema de lanzamiento aéreo, el Rapid Rigging De-Rigging (RRDAS). Esta tecnología está diseñada para amortiguar la caída de grandes cargas, con el objetivo de, esencialmente, permitir lanzar camiones militares y tanques en paracaídas. No es tan espectacular como los grandes avances tecnológicos en el sector militar, pero es un paso muy importante.
El paracaídas para desplegar una patrulla entera, con camión incluido
El sistema no se diferencia mucho del que usaría un soldado, pero en este caso tiene tres paracaídas diferentes para amortiguar más rápido la caída. Con este sistema pueden lanzarse cargas de hasta 10 toneladas directamente sobre el terreno, que corresponden con el peso de camiones militares o tanquetas. Los paracaídas utilizan planchas de cartón dispuestas en forma de panal de abeja que cumplen una doble función. En primer lugar ayudan a disminuir la velocidad en caída (ya que el paracaídas se abre aproximadamente a 230 metros del suelo) y en segundo lugar amortiguan el impacto contra el suelo para que la carga no sufra daños.
El sistema también integra unos estabilizadores que garantizan que la carga siempre aterrice en vertical, preparada para el movimiento sobre el terreno. Así explica el proceso el comandante Matthew Rohe, Gerente Asistente de Producto para Entrega Aérea de Carga en la Oficina Ejecutiva del Programa del Ejército de EE. UU en un comunicado de prensa:
"Si se trata de una carga con un centro de gravedad alto con posibilidad de volcarse cuando golpea el suelo, estos estabilizadores se activan y evitarán que vuelque. Cuando toca el suelo, los módulos de las bolsas de aire amortiguan la carga, que está lista al momento para su funcionamiento".
Y todo esto, ¿para qué?. Poder desplegar a las tropas con un vehículo militar garantiza mucha seguridad para operaciones en zonas de guerra o en misiones de apoyo de crisis humanitaria. Tener acceso al vehículo les permite a los militares alejarse rápidamente de la zona de aterrizaje, que suele ser uno de los puntos más comprometidos y donde la misión puede torcerse fácilmente. El sistema RRDAS sigue en fase de pruebas, pero las primeras simulaciones han dado resultados muy positivos. Se estima que estará listo al filo de 2025.