Los multimillonarios tecnológicos están protegiendo a sus hijos de los productos que han creado. Puede que nosotros también debamos hacerlo
Elon Musk se arrepiente de no haber establecido ninguna norma sobre redes sociales a sus hijos
Los niños y jóvenes han sustituido la televisión y las videoconsolas por los teléfonos móviles inteligentes y las tabletas, dos dispositivos que les permiten tanto consumir contenido de múltiples plataformas como jugar. Hasta ahí, ningún problema: los tiempos cambian y las formas de entretenerse, también. La cuestión es que se les da acceso a ellos a una edad cada vez más temprana; ya es habitual ver incluso a bebés, antes de cumplir un año, pegados a las pantallas, aunque todavía no sepan para qué sirve exactamente ese dispositivo que no pueden parar de mirar.
Se estima que los niños y niñas españoles de entre 8 y 16 años de edad se pasan, de media, unas 3 horas y cuarto al día usando pantallas. Esta cifra se sube considerablemente los findes de semana, a casi cinco horas. Haciendo cálculos, se podría decir que los jóvenes pasan más de un día a la semana ensimismados en estos dispositivos electrónicos. Es un fenómeno que se está viviendo en prácticamente todo el mundo, sobre todo en Estados Unidos.
Los niños del país norteamericano de 8 a 18 años pasan 7,5 horas al día viendo o usando pantallas, según la Academia Estadounidense de Psiquiatría Infantil y Adolescente. Pero no todos los niños están tan enganchados. Parece ser que los hijos de los multimillonarios tecnológicos no están bajo su influjo.
Bill Gates no dio un smartphone a sus hijos hasta que cumplieron 14 años
Steve Jobs, fundador de Apple (compañía que popularizó los smartphones y tabletas con sus iPhone y iPad), dijo en 2010 a un periodista del New York Times que sus hijos nunca habían usado un iPad y que "limitamos la cantidad de tecnología que nuestros hijos usan en casa". Steve Chen, cofundador de YouTube, aseguró en una charla en la Stanford Graduate School of Business hace un año que no quería que sus hijos consumieran solo contenido de formato corto.
Chen señaló que lo mejor que se podía hacer es limitar a los niños a vídeos de más de 15 minutos, ya que "el contenido más corto implica períodos de atención más cortos". Con esta declaración, el cofundador de YouTube recomendaba no dejar a los menores consumir libremente TikTok, Instagram o los propios Shorts de la plataforma de Google.
Peter Thiel, uno de los primeros inversores de Facebook y multimillonario, en el Festival de Ideas de Aspen de 2024, también se mostró a favor de imponer límites estrictos de uso de pantallas, afirmando que solo permite que sus dos hijos pequeños usen pantallas una hora y media a la semana. La revelación provocó una exclamación ahogada del público.
Bill Gates, Evan Spiegel y Elon Musk también han hablado sobre limitar el acceso de sus hijos a los dispositivos. El cofundador de Microsoft aseguró que no le dio un teléfono inteligente a sus hijos hasta los 14 años, y que se lo prohibió por completo en la mesa. El director ejecutivo de Snap (Spiegel) comentó en 2018 que limitaba el tiempo de pantalla de su hijo a las mismas 1,5 horas semanales que Thiel. El fundador de Tesla, cree que "podría haber sido un error" no establecer ninguna norma sobre redes sociales para sus hijos.