SpaceX de Elon Musk busca un socio para fabricar una “constelación” de satélites espías
Un contratista de defensa de Estados Unidos podría unirse a la empresa del mandamás de la red social X
De entre los muchos lanzamientos espaciales que se realizan cada año, la alianza entre SpaceX y la NASA es la que más beneficiada sale de la exploración espacial. La compañía de Elon Musk tiene su propia flota de satélites, bajo la denominación de Starlink, de comunicación y ahora parece que intentará dar el salto a la defensa de los intereses nacionales de Estados Unidos.
La alianza de defensa de EE.UU. entre SpaceX y Northrop Grumman
Según la información adelantada por la agencia de noticias Reuters, la compañía SpaceX y el conglomerado Northrop Grumman estarían trabajando en el diseño y despliegue de una nueva generación de satélites espías.
El programa clasificado en el que estarían inmersas estas organizaciones parece que correspondería a un proyecto que intentaría capturar imágenes en alta resolución de la Tierra, aunque no con fines científicos, sino como material propiedad del Departamento de Defensa estadounidense.
Exclusive: Northrop Grumman working with Musk's SpaceX on U.S. spy satellite system https://t.co/dwWwFBPD7K pic.twitter.com/2jB5mXpqk0
— Reuters (@Reuters) April 18, 2024
El gobierno de Estados Unidos estaría intentando dar caza a objetivos militares y de inteligencias de potencias extranjeras, pero, en esta ocasión, lo haría desde la órbita baja de la Tierra. Y la integración de Northrop Grumman en el proyecto tendría, además, un objetivo estratégico.
El gobierno de Estados Unidos no ve con buenos ojos que una sola compañía se encargue de un programa tan sensible, con lo que añadiría un segundo actor para evitar un control excesivo de imágenes de inteligencia en manos de una única empresa. Una persona que conoce este proyecto afirma que:
Es en el interés del gobierno no estar totalmente involucrado con una compañía gobernada por una sola persona.
SpaceX working with Northrop Grumman on spy satellites for US government https://t.co/UWbwmZ3YaG
— Ars Technica (@arstechnica) April 18, 2024
La labor de Northrop Grumman sería, por un lado, proporcionar ciertos tipos de sensores a SpaceX para la construcción de los satélites espía, además de probar la funcionalidad de los mismos en sus instalaciones, con un total de uno 50 satélites que llegarían a los emplazamientos de Northrop Grumman en los próximos años. Por cierto, este proyecto le ha valido a SpaceX para conseguir un contrato de 1.800 millones de dólares.
Las fuentes consultadas por Reuters afirman que la empresa de Elon Musk ya ha lanzado docenas de prototipos a la órbita baja de la Tierra y que empieza a enviar los primeros resultados de las imágenes obtenidas a la Oficina Nacional de Reconocimiento, perteneciente al Departamento de Defensa de Estados Unidos.
Uno de los grandes objetivos de este proyecto de satélites espía sería limitar el riesgo actual en el uso de drones y aviones de reconocimiento en territorios extranjeros, algo que se reduciría al integrar la obtención de imágenes en satélites ubicados en la órbita terrestre. Dichos ingenios, por cierto, incluirán tecnología óptica y radares, además de añadir satélites de seguimiento para poder establecer comunicaciones seguras y transmitir los datos obtenidos.