Un ojo de la cara: este es el dinero que se necesitaría para desmantelar la Estación Espacial Internacional
Finalizar la vida útil de la estación podría ser el proyecto más ambicioso de la historia espacial de la humanidad.
Es uno de los proyectos más ambiciosos que el ser humano ha llevado a cabo. La Estación Espacial Internacional representa el anhelo de nuestra especie por conquistar el Sistema Solar y nuevos horizontes en el espacio exterior. Sin embargo, tan grande fue su creación como colosal será su destrucción. O eso afirman desde EEUU.
El alto coste de acabar con la EEI
Un reciente reportaje publicado en Scientific American desvela el asombroso coste que tendría la desmantelación de la Estación Espacial Internacional. El coloso que orbita la Tierra, y que tiene el tamaño de un campo de fútbol y un peso de casi 450 toneladas, necesita de un plan estratégico bien ideado para evitar problemas a la hora de acabar con su uso.
NASA Plans a Fiery End for the International Space Station by 2031: The space agency has announced the timing of the ISS’s demise as part of a long-planned transition to private orbital outposts
— Marcus Evans 📚 ⚛️ 🔭 ⚖️ 💙 🎼 🏅 (@MarcuswevansSr) February 3, 2022
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La NASA, en su página web, ya informó acerca del Plan de Transición para la EEI, pero es ahora cuando conocemos una cifra aproximada de lo que costaría derribar este proyecto. Serían alrededor de 1.000 millones de dólares los que se pondrían a disposición de compañías privadas que quieran asumir una tarea titánica en el espacio.
La agencia espacial norteamericana no quiere fiar la desmantelación a la agencia rusa, pero sí confía en que los problemas diplomáticos y de ingeniería aeroespacial se resuelvan cuanto antes, para poder acabar devolviendo a la EEI a la Tierra. Esto, por cierto, podría suceder a principios de la próxima década.
NASA May Pay $1 Billion to Destroy the International Space Station. Here’s Why
— Michael Drysch (@HalfCourtMikeD) November 27, 2023
The International Space Station—larger than a football field and weighing almost 450 tons—must eventually fall to Earth. It’s a delicate, dangerous processhttps://t.co/j0Y1uVskXi
George Nield, antiguo miembro del Aerospace Safety Advisory Panel de la NASA, afirma que aunque es una pena tener que retirar a la EEI, no es concebible que la estación permanezca en órbita de manera indefinida. Una posible solución podría ser impulsar la estación a una órbita superior abandonando la atmósfera terrestre, aunque parece haberse descartado, debido a que ésta podría desintegrarse y afectar a los satélites a su alrededor.
Desmontar la EEI tampoco es una opción viable, ya que no está diseñada para ese tipo de operación. La solución que más visos tiene de ser ejecutada es el descenso controlado de la estación hacia algún punto del Océano Pacífico y para ello la NASA tiene en mente utilizar un vehículo que sea capaz de ascender a la órbita de la EEI e impulsarla hacia su destrucción. David Arnas, ingeniero aeroespacial de la Universidad de Purdue, afirma que:
No existen muchas ocasiones en la historia en que tenemos la oportunidad de realizar una maniobra como esta. Van a estar muy, muy nerviosos el día que lo tengan que hacer.
